PRÉPARATIONS ET PROPRIÉTÉS DE LA TRICAÏNE 261 
pour arriver peu à peu à l’étude des substances qui pos¬ 
sèdent le plus petit poids moléculaire. 
CHAPITRE PREMIER 
De la cocaïne et des rapports entre son activité 
et sa constitution. 
H 2 C 
h 2 c 
Bien que l’usage des feuilles de coca remonte à l’an¬ 
tiquité et qu’en vertu de leurs propriétés stimulantes, 
ces feuilles aient représenté une unité monétaire dans 
le commerce des Indiens du Pérou, leur emploi en thé¬ 
rapeutique européenne est relativement récent. Jus¬ 
qu’en 1860, date de la découverte de la cocaïne par 
Niemann 1 au laboratoire de Wôhler, on utilisait les 
feuilles de coca et leur extrait comme tonique. Demarle 
signale en 1862 l’action anesthésique de leur base; en 
1868 Moreno y Matz, étudiant à l’Université de Paris, 
présente une thèse dans laquelle il attire l’attention sur 
l’anesthésie que cet alcaloïde provoque sur les animaux ; 
cependant ce ne fut que beaucoup plus tard (en 1884) 
que Freund et Koller introduisirent l’emploi de la 
cocaïne en chirurgie. 
Depuis lors cet alcaloïde n’a pas cessé d’être utilisé 
en raison de ses propiétés multiples, propriétés d’anes¬ 
thésique, de vaso-constricteur, propriétés toniques, (ces 
dernières dues probablement en partie à la forte éléva- 
1 Ann. Chem. Pharm. 114. (1860) S. 213. et Wittenstein’s Viertel- 
îahrsschr. f. Chem. Produkte., 9. S. 489. 
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CH Cil, Cocaïne. 
