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PAUL NARBEL 
Cour, et pour une promenade au bord du lac où de nom¬ 
breux amis ont eu le plaisir de l’accompagner et d’entendre 
ses observations sur cette nature qu’une longue fréquenta¬ 
tion lui avait rendue si familière ; il en connaissait les 
moindres phénomènes, en décelait chaque variation sur¬ 
venue depuis sa dernière promenade ; sa bonne mémoire 
et ses notes méthodiques lui permettaient d’évaluer l’avan¬ 
cement de l’année, de comparer les dates des phénomènes 
biologiques tels que la ponte des grenouilles, l’arrivée ou 
le départ des hirondelles ou autres oiseaux. Et puis c’étaient 
les objets ou les captures destinés aux collections, aux 
élevages : fragments d’os ou de crâne qui au moment de 
leur découverte fournissaient la matière à d’intéressantes 
discussions sur leur identification spécifique et topogra¬ 
phique ; petits mammifères pris dans dès trappes tendues 
la veille ou obtenus du taupier ; faune des mares allant 
peupler F aquarium. 
Commencées de bonne heure, ces occupations de natu¬ 
raliste ne furent pas pour P. Narbel le dilettantisme pas¬ 
sager qu’elles sont si souvent pour les jeunes gens. Ces 
travaux d’amateur sérieux dès le début, précisent encore 
leur direction et leur méthode, ils prennent plus d’extension, 
sans perdre pour cela leur généralité en faveur d’une spécia¬ 
lisation plus étroite. Et ce sera, durant toute sa carrière, 
un trait caractéristique que cet amour des faits observés 
avec passion et méthode, cette curiosité poussant le natu¬ 
raliste à comparer entre eux des phénomènes analogues, 
empruntés à des domaines parfois fort divers ; tel ce 
parallèle, dans sa leçon inaugurale, entre l’immunité 
acquise après première infection, des muqueuses nasales, 
d’une part, de la terre du milieu des a ronds de sorcières 
d’autre part. 
Les élevages de petits mammifères, faits au début pour 
connaître leurs mœurs, deviendront des essais méthodiques 
d’hybridation? de sélection, de vérification aussi des lois 
