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ED. GUILLAUME 
Imaginez donc deux de ces portions, d’abord au con¬ 
tact. Les montres marquent la même heure. Puis ces por¬ 
tions se séparent ; elles vont chacune de son côté, accom¬ 
plir un long voyage, jusqu’au moment où elles se rencon¬ 
trent de nouveau. Alors, les observateurs comparent leurs 
montres, et — ô stupéfaction — elles marquent toutes 
deux des heures bien différentes. Pour fixer les idées, sup¬ 
posez que l’une des portions soit la Terre et l’autre le 
boulet de Jules Yernes. Envoyons ce boulet accomplir 
un voyage dans les espaces interstellaires avec une vitesse 
voisine de celle de la lumière, — inférieure de 1/20,000 e 
à cette vitesse, par exemple, — et supposons que le boulet 
avec son observateur reste deux ans en randonnée. Eh 
bien, lorsqu’il reviendra sur la Terre, l’observateur trouvera 
cette dernière vieillie de 200 ans, 2 siècles ! Du coup, Jules 
Yernes lui-même en resterait bouche bée, et vous voyez 
que lorsqu’ils le veulent, les savants ne le cèdent en rien 
aux romanciers les plus fantasques. 
Cette conséquence, il est à peine besoin de le dire, a jeté 
une grande méfiance sur la théorie, et il était vraiment 
regrettable qu’un aussi beau monument de la pensée en 
soit discrédité. 
Il était naturel de se demander comment on pourrait 
y échapper. Permettez-moi de vous dire en quelques mots 
de quelle façon on peut, à mon avis, écarter le paradoxe. 
Puisque les deux portions de l’Univers se quittent né¬ 
cessairement au même instant, et qu’elles ne peuvent se 
retrouver qu’au même instant, c’est qu’il s’est écoulé la 
même durée pour toutes les deux entre l’instant de leur 
départ et celui de leur arrivée. Si donc les formules don¬ 
nent des nombres différents pour chacune des portions, 
c’est que nous ne nous sommes pas servis de la même mon¬ 
tre pour mesurer cette durée, autrement dit, nous nous 
trouvons simplement en présence de deux mesures dif¬ 
férentes du même intervalle de temps. La grande aiguille 
