RELATIVITÉ ET GRAVITATION 
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espérant qu’elle, au moins, possède un mouvement « vrai¬ 
ment » uniforme ; autrement dit, nous ne faisons que pour¬ 
suivre la recherche de cette chose indéfinissable que nous 
sentons tous : le temps absolu. Qu’il soit marqué par une 
horloge unique ou par une foule d’horloges, allant toutes 
également vite , peu importe à la chose. Nous avons l’in¬ 
tuition première d’un temps unique, et cela suffit. 
Qu’arrive-t-il lorsqu’on introduit le temps universel 
dans la théorie ? On tombe sur deux résultats essentiels. 
Le premier concerne le temps. 
Supposons qu’on ait placé une horloge lumineuse sur 
le boulet et une autre sur la Terre. Si on compare à l’aide 
des formules de la théorie, les indications des horloges 
au moment où celles-ci se quittent et à l’instant où le bou¬ 
let revient sur notre globe, on constate que ces indica¬ 
tions sont les mêmes, comme cela est naturel. Pourquoi 
avions-nous donc des nombres différents, les nombres 
2 et 200, si vous vous souvenez ? Simplement parce que 
l’une des horloges, celle de la Terre par exemple, était, 
sans qu’on le dise, supposée observée non pas par l’ob¬ 
servateur terrestre, mais depuis le boulet, c’est-à-dire 
depuis un système en mouvement. Dès lors, les nombres 
différents 2 et 200 n’expriment qu’une simple apparence, 
provenant du fait que la vitesse de la lumière sur la Terre, 
vue depuis le boulet, ne peut pas être la même que pour 
l’observateur terrestre. 
Figurez-vous un bateau, qui fait du 20 à l’heure, et un 
promeneur qui en parcourt le pont, de la poupe à la proue, 
à la vitesse de 5 km. à l’heure. Pour un observateur situé 
sur le rivage, le promeneur ne fera pas du 5, mais du 25 à 
l’heure. Eh bien, c’est exactement ce qui se passe dans la 
théorie qui nous occupe, sauf que l’addition des vitesses 
^st un peu plus compliquée. En un mot, de même que 
les nombres 5 et 25 peuvent être considérés comme des 
mesures différentes de l’heure, de même les nombres 2 et 
