JEAN DE CHARPENTIER 
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est, lorsque je me trouve sur quelque éminence du Jura, 
d’où la vue embrasse une grande étendue de la plaine, 
j’éprouve encore involontairement une sorte de répu¬ 
gnance, une certaine difficulté à me faire à l’idée de ces 
énormes glaciers. » 
« Il me semble impossible que cette vaste contrée si 
belle, si riche, si variée, si animée, ait été autrefois ense¬ 
velie sous les glaces, et que son sol, aujourd’hui si pro¬ 
ductif, n’ait été jadis qu’un lit de glaciers, congelé et 
stérile. » 
Que dirait aujourd’hui le vieux mineur s’il voyait que 
ses successeurs font danser les montagnes ! 
Je m’arrête. 
L’hypothèse de Venetz et de de Charpentier a été l’une 
des plus triomphales de la géologie. Facilement accessible, 
elle a été faite pour frapper l’imagination des masses 
à peine instruites aussi bien que celle des hommes de 
science. 
Celui qui a contribué le plus à bâtir cette hypothèse a, 
déjà de son vivant, eu l’immense satisfaction de la voir 
partout acceptée. De tous côtés sont venues à lui des 
marques de reconnaissance. Et lorsque, le 12 septembre 
1855, il s’éteignit, sa mort fut douce et tranquille. 
Aujourd’hui, nous sommes réunis en souvenir de la 
pensée d’un grand disparu. Nous montrons que, dans ce 
pays, existe la reconnaissance, et que cette reconnais¬ 
sance s’adresse à un savant pour le simple énoncé d’une 
idée sans intérêt pratique immédiat. Une telle réunion 
est réconfortante. Elle montre que dans ce coin de terre 
on sait se souvenir de ceux qui ont contribué à sa gloire. 
Elle montre encore le prix que l’on attache à la recherche 
de la vérité. Et l’homme qui est la cause de cette réunion 
se serait réjoui avec nous en pensant que par lui nos 
hommages en ce jour vont à la science, à sa pureté, à sa 
sérénité. 
J’ai dit. 
