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PROCÈS-VERBAUX 
comme un excellent moyen d’investigation le duvet fin (fuzz), 
qui recouvre la semence à l’état frais, en tout ou en partie, 
après qu’elle a été dépouillée de la fibre textile qui l’entoure. 
Ces recherches interrompues par le décès de mon ami Sicken- 
berger, ont été continuées par moi et m’ont permis, sinon d’éta¬ 
blir une classification botanique, du moins de pouvoir obtenir 
des résultats intéressants. Ce sont les documents de ces études 
que j’ai l’honneur de vous présenter ici. Pour pouvoir mieux 
les interpréter, permettez-moi quelques considérations his¬ 
toriques. 
Selon Champollion-Figeac ( l’Univers , p. 6), le coton est 
signalé par lui comme existant déjà en Egypte à l’époque 
pharaonique. Pline et Strabon parlent aussi du gossipium 
ou xylon, qui, à leur époque, fournissait des toiles (byssus). 
Voir à ce sujet l’ouvrage de Sir George Watt (Wild and Cotton 
Plants of the World, p. 13). A travers le Moyen Age, il s’est 
maintenu, car Ibn el Anam (Ile siècle) le cite comme vivant 
et en donne une description en arabe. Serapion (vers 850) 
et Ibn Hanifa le nomment aussi. Il s’agit dans ces citations 
du G. herbaceum, dont la plante pure à l’état sauvage, n’existe 
plus aujourd’hui que dans le delta du Sind, selon les déclara¬ 
tions du docteur Schweinfurth à moi-même. Le duvet de ce 
coton et de son congénère le G. hirsutum est blanchâtre et 
plus ou moins adhérent à la graine. (Voir les spécimens.) 
Durant le Moyen Age, ce coton faisait l’objet d’un com¬ 
merce avec l’Occident. Prosper Alpini, dans son ouvrage (De 
Plantis Aegypti ) (1735), publie une planche représentant 
le G. arboreum et cite la variété herbaceum, également relatée 
par Forskal ( Flore Aeg. Arab., p. 125) en l’an 1775. Sir G. Watt, 
parle, page 15 de l’ouvrage cité plus haut, de ces deux espèces 
de cotons qui, selon lui, seraient les mêmes que ci-dessus. Le 
duvet (fuzz) de ce dernier est verdâtre ou grisâtre. 
Ce sont ces deux espèces originelles qui, par hybridation 
naturelle avec d’autres cotons, introduits durant le siècle 
dernier et surtout dans sa seconde moitié, ont constitué les 
variétés actuelles. 
Parmi les cotons importés en Egypte, dans le but de créer 
de nouveaux types en vue de la spéculation, il n’y en a pas 
