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L. GAUTHIER 
cessante de l’atmosphère que ce nuage a été aperçu. Les éclairs 
étaient si nombreux qu’on croyait voir une succession de va¬ 
gues ou d’ondes lumineuses passer devant les montagnes des 
Agittes. 
Le centre du nuage était très noir, les bords plus ou moins 
confus se fondaient dans la clarté éblouissante de l’horizon. 
Cette observation a été faite à l’aide d’une longue-vue; elle 
nous a permis d’établir l’altitude approximative du tourbillon. 
(PL I.) 
M. le professeur Ch. Dufour a bien voulu compléter nos cal¬ 
culs et ses résultats corroborent absolument nos prévisions. 
D’Aigle le nuage paraissait à niveau de la Tour-de-Gourze et 
semblait planer au-dessus de Lapraz. Corrigeant l’altitude de la 
Tour, 928 m., de l’effet de la rondeur de la terre, 57 m., et rame¬ 
nant à l’altitude d’Aigle, 419 m., j’établis une proportion entre 
l’inconnue et cette hauteur, 452 m. d’une part, et les deux dis¬ 
tances horizontales Aigle-Lapraz, 57 km., et Aigle-Tour-de- 
Gourze, 27 km. d’autre part, j’obtiens 954. Pour trouver l’alti¬ 
tude de la partie supérieure du nuage, j’ajoute à ce nombre 
l’effet de la rotondité de la terre, 255 m., et l’altitude d’Aigle, 
et je trouve enfin 1628 m. C’est là, chacun le comprend, un à peu 
près; il serait inutile de chercher de l’exactitude dans l’observa¬ 
tion de pareils phénomènes sans instruments de précision. Néan¬ 
moins, ce chiffre fixe notre idée. Nous entrevoyons la base du 
tourbillon cheminant entre 1500 et 1700 m., tandis que la queue 
se raccourcit ou s’allonge suivant le relief du sol. 
Les personnes qui se sont trouvées dans la trajectoire n’ont 
pas vu la forme de l’ensemble des nuages. A St-Claude cepen¬ 
dant une dame écrivait : « Nous voyons arriver un nuage noir 
ayant la forme d’un cône, bordé de larges bandes de feu »; d’au¬ 
tres ont vu de gros nuages noirs descendre des hauteurs de la 
Fraîte à 300 m. plus haut et sur lesquels se détachaient des 
traits et des flammes de feu. Dans la Vallée de Joux, on a vu 
également de gros nuages noirs s’avancer rapidement en rou¬ 
lant les uns sur les autres pêle-mêle. 
Une poussière noire devait rendre plus obscur le tourbillon ; 
tous les objets étaient recouverts d’une boue impalpable, carac¬ 
téristique, une sorte de suie. 
6° Le bruit accompagnant le météore a été comparé à un rou¬ 
lement de voitures fortement chargées ou d’un millier de tam¬ 
bours battant la générale, au vacarme que ferait une gigantesque 
