ORIGINES DE LA FAUNE ACTUELLE DES FOURMIS DE L’EUROPE 259 
que Formica , Lasius, Myrmica ; ces genres existent dans la 
faune de l’ambre baltique, mais leur rôle n’y est pas aussi pré¬ 
pondérant que dans l’Europe actuelle et ils s’y trouvent en 
compagnie de genres indiens ou à affinités indiennes, tels que 
Œcophylla, Sima, Flagiolepis (ce dernier encore vivant en Eu¬ 
rope). L’on peut reconnaître des différences du même genre, si 
l’on compare entre elles les fourmis de différentes régions de 
l’Europe, comme je le montrerai plus loin. 
Les fourmis d’Europe peuvent être réparties en trois groupes 
principaux. Un premier groupe comprend les genres communs 
à la faune paléarctique et à l’Amérique du Nord ; je l’appellerai 
groupe boréal ; un second groupe comprend des genres qui at¬ 
teignent leur plus haut développement dans la région indo-aus¬ 
tralienne et dans l’Afrique australe ; je le désigne par le nom de 
groupe indien ; enfin, il y a des genres actuellement répandus 
dans le monde entier et qui constituent un groupe cosmopolite ; 
il existe aussi quelques petits genres qui n’ont pas encore été 
observés ailleurs qu’en Europe. Les deux premiers groupes mé¬ 
ritent surtout de fixer notre attention : un regard jeté sur le 
diagramme que je trace au tableau, montre que, à mesure que 
l’on va du nord au sud et de l’époque actuelle aux temps de 
l’ambre, le groupe boréal diminue et le groupe indien augmente 
d’importance. Le premier est absent dans l’ambre de Sicile, le 
deuxième manque dans la faune suédoise actuelle. La courbe du 
groupe cosmopolite est irrégulière. 
Je me hasarde à déduire de ces considérations une théorie de 
l’origine de la faune des fourmis de l’Europe. Je pense qu’une 
faune peu différente de celle de l’ambre de Sicile et ayant un 
caractère essentiellement indien habitait l’Europe à l’époque 
éocène et qu’une nouvelle faune venant des terres polaires est 
descendue parallèlement en Amérique et en Europe. Ici elle a 
été arrêtée quelque temps dans sa marche par la mer, qui s’é¬ 
tendait transversalement sur une partie de l’Europe moyenne ; 
elle n’avait pas encore atteint la Sicile, tandis qu’elle était déjà 
bien représentée dans la faune de l’ambre du Samland. Deux de 
ses genres les plus caractéristiques n’ont passé que tout récem¬ 
ment la Méditerranée, avec l’aide de l’homme qui, selon les ob¬ 
servations de M. Forel, a dû porter dans les jardins de l’Algérie 
les Formica fusca et Myrmica scabrinodis ; peut-être le genre 
Lasius est-il dans le même cas. La courbe irrégulière du groupe 
cosmopolite indique sans doute que ce groupe n’est qu’un résidu 
