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PROCÈS-VERBAUX 
raccourcit chaque année davantage, la cataracte de glace de 45o m. de 
hauteur* qui fait cascade entre le Belvédère et la Saas, s’incline de plus 
en plus ; la surface de la nappe de glace a actuellement une pente 
moyenne d’environ 5o o/ 0 ; les escaliers, aiguilles et pyramides, de plus 
en plus abrupts, sont plus beaux que jamais. Mais à mesure que la pente 
superficielle augmente, l’épaisseur de la lame de glace diminue, et l’on 
voit déjà des signes de rupture qui, s’ils s’aggravent encore, font pré¬ 
sager une désagrégation de cette splendide cataracte. 
Dans l’été de l’an 1900, nous avons à noter les événements suivants : 
Le 21 juillet, ouverture d’une fenêtre au tiers de droite de la cata¬ 
racte, aux deux tiers de sa hauteur. Cette rupture de la glace, proba¬ 
blement due à l’effondrement d’une voûte sur le trajet du torrent sous- 
glaciaire, a été accompagnée de perturbations violentes dans le cours de 
ce torrent. Il a d’abord tari presque entièrement, puis ses eaux, en 
quantité redoublée, se sont précipitées en crue de débordement, char¬ 
riant des blocs de glace sur la plaine de Gletsch, jusqu’au delà du 
pont de l’hôtel. 
Pendant une quinzaine de jours, le torrent sous-glaciaire apparaissait 
à travers la fenêtre, cascadant sur les rochers de la muraille de fond. 
Au commencement d’août, le torrent se chercha un autre cours, et la 
paroi rocheuse du fond de la fenêtre se montra à sec. 
Le 25 août, à 8 h. du soir, une grosse avalanche de glace emporta 
toute la bande qui séparait la fenêtre de la rive droite de la cataracte, 
tellement que ce qui était un trou s’est transformé en une échancrure. 
Celle-ci mesure, d’après M. l’ingénieur L. Held, qui a assisté à la chute 
de l’avalanche, 100 m. de longueur, i3o m. de largeur; la glace avait 
une épaisseur moyenne de 4 ni. L’échancrure ayant une forme triangu¬ 
laire, l’avalanche représente un volume de 26 à 3o 000 m 3 ; elle est des¬ 
cendue le long du flanc droit de la cataracte jusque sur la plaine de 
Gletsch, où elle a étalé ses blocs arrondis, dont les plus gros mesuraient 
jusqu’à 20 m 3 . 
D’après une note du surveillant du glacier, Félix im Ahorn, d’Ober- 
wald, communiquée par M. Held, il n’y a pas eu depuis le 25 août de 
nouveaux éboulements de glace qui aient modifié notablement le relief 
de la cataracte ; les débris de l’avalanche du 25 août disparaissent par 
fusion et par évaporation. 
L’étude que nous avons faite sur place à la fin d’août nous amène 
entre autres aux conclusions suivantes : 
