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III 
a) La couche de glace de la cataracte mesure à peine 5 ou io mètres 
d’épaisseur, dans les parties qui se sont déchirées cette année. 
b) Le glacier érode bien peu activement les rochers de granit sur les¬ 
quels il descend en cataracte ; cette paroi rocheuse est depuis l’époque 
glaciaire, sans interruption, le lit d’un torrent de glace qui s’y écoule 
avec la vitesse exceptionnelle d’au moins 25 o m. par an (sur l’axe de la 
cataracte). C’est à peine si le rocher a été échancré ; sa paroi est à peine 
en retrait sur les talus latéraux de la vallée qui sont à découvert sur les 
deux rives de la cataracte. 
c) Le torrent glaciaire se déplace facilement sous la cataracte ; il n’y 
a pas là de thalweg ou de gorge d’érosion torrentielle profondément in¬ 
cisée. 
M. Forel fait circuler les photographies de la cataracte du glacier du 
Tour, levées de 1888 à 1898 par M. J. Tairraz, de Ghamonix. L’on y voit 
des faits analogues à ceux du glacier du Rhône. 
M. Paul Jaccard parle d’une nouvelle méthode pour déterminer la 
distribution de la flore alpine. 
M. Henri Dufour signale un cas de durée exceptionnelle d'un hy¬ 
gromètre en sapin. Il s’agit d’un de ces appareils primitifs qu’on trou¬ 
vait autrefois assez souvent à la campagne et qui consiste en un frag¬ 
ment de branche ou de tronc de jeune sapin auquel on a laissé une 
branche latérale. Les variations de l’état hygrométrique de l’air se tra¬ 
duisent par du déplacement angulaire du rameau par rapport au tronc. 
Un instrument de cette espèce avait été construit en 1887 par un jeune 
garçon qui l’avait fixé sur une armoire dans la maison paternelle. Cet 
instrument fonctionne encore aujourd’hui pour le plus grand plaisir de 
son propriétaire, M. H. Mercanton, à Cully. Cette conservation des pro¬ 
priétés hygrométriques du bois pendant tant d’années est le fait à si¬ 
gnaler ; il corrobore l’opinion du regretté prof. R. Wolf, de Zurich, 
qui estimait que ces modestes appareils pouvaient rendre des services. 
M. Henri Dufour signale une observation électrique intéressante 
faite dans le tunnel du Simplon et communiquée par les ingénieurs et 
ouvriers à notre collègue M. H. Schardt. Pendant un fort orage qui 
avait éclaté au-dessus de Brigue, des ouvriers occupés aux travaux de 
la galerie d’avancement, ainsi que ceux occupés au montage d’une con¬ 
duite de ventilation, ont ressenti des secousses électriques à chaque 
contact avec les conduites d’air et avec celles d’eau. En touchant à la 
