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MAURICE LUGEON 
Voilà donc quatre cours d’eau présentant les mêmes 
conditions génétiques et montrant les mêmes dispositions 
topographiques au contact des roches primitives et des cal¬ 
caires qui les recouvrent. Bien que ce mode de sortie de 
la région gneissique paraisse être recherché par les cours 
d’eau de nos Alpes, lorsque les roches anciennes sont cou¬ 
vertes par des calcaires, il y a des exceptions. Ainsi la 
Reuss, à Erstfeld 1 , passe d’une région dans l’autre sans 
aucune modification dans son cours ; il en est de même de 
l’Aa d’Engelberg 2 . Mais l’exemple de la Reuss est criti¬ 
quable. En effet, dans cette partie inférieure de son cours, 
le torrent coule sur un épais palier d’alluvion ; nous ne 
savons pas si sous ce revêtement une coupure étroite existe 
au point où les parois ensevelies changent de nature pétro- 
graphique. La deuxième exception ne doit point non plus 
nous arrêter, car l’Aa ne coupe pas transversalement les 
gneiss, comme dans les autres cas, mais elle les suit par 
une voie à peu près longitudinale. Enfin, un examen du 
cas de la Weisse Lutschine, en amont de Lauterbrunnen 3 , 
nous montre qu’il s’agit d’un phénomène tout semblable à 
celui de nos quatre exemples, mais là le bassin, au lieu 
d’avoir une forme ramassée sur lui-même, s’étend au con¬ 
traire dans la direction du cours d’eau. 
Ainsi, on voit que les cours d’eau des Alpes suisses qui 
sortent d’une région de roches primitives pour entrer, par 
l’intermédiaire de bancs calcaires puissants, dans le pays 
des roches secondaires, présentent une particularité topo¬ 
graphique à peu près constante. On voit alors que l’hypo¬ 
thèse de l’antécédence, que l’on a songé à appliquer au cas 
de l’Aar, devrait être étendue aux autres exemples. Autre¬ 
ment dit, tout le long de la chaîne cristalline des Aignilles- 
1 Voir Atlas Siegfried, feuille 4 o 3 (Altdorf). 
2 Voir Atlas Siegfried, feuille 390 (Engelberg). 
8 Voir Atlas Siegfried, feuilles 488 (Blumlisalp) et 3 g 5 (Lauterbrunnen). 
