SA VIE ET SES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 
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III. Ses travaux géologiques. 
Si de la Harpe était médecin par profession, médecin conscien¬ 
cieux et distingué, de goût il fut avant tout géologue et surtout 
paléontologiste. C’est par ses remarquables travaux dans cette 
direction scientifique qu’il fut surtout connu à l’étranger, et qu’il 
s’acquit une réputation plus qu’européenne. 
Déjà au cours de ses études, en juin 1849, Philippe de la Harpe 
devint membre actif de la Société vaudoise des sciences natu¬ 
relles. Trois ans plus tard, en août 1852, il était reçu membre 
de la Société helvétique des sciences naturelles. 
C’était le moment de ses premières découvertes paléontologi- 
ques. Avec son ami Ch.-Th. Gaudin, il venait de trouver sur la 
colline du Mauremont, dans une crevasse sidérolitique, un im¬ 
portant gisement ossifère, d’âge éocène, dont les dépouilles, col¬ 
lectées par eux avec grand soin, sont une des richesses de notre 
Musée. Cette importante trouvaille fut pour lui un stimulant, et 
inaugura ses publications paléontologiques dans notre Bulletin 
et ailleurs. 
L’année suivante survinrent les travaux du tunnel de la Barre, 
à Lausanne, qui mirent au jour beaucoup de fossiles de la mol¬ 
lasse et spécialement des débris végétaux, parmi lesquels un 
tronçon d’arbre en place, plongeant encore ses racines dans un 
ancien sol. 
Pendant ses vacances, de la Harpe suivit ces travaux avec in¬ 
térêt, et comme son ami Gaudin, Morlot, Zollikoffer, il y re¬ 
cueillit de nombreux échantillons, qu’il céda ensuite au Musée. 
Plus tard il décrivit, dans notre Bulletin, les ossements de Rhi¬ 
nocéros provenant de cet important gisement de la mollasse 
langhienne. 
En 1854, ce fut le tour des mines de bouille aquitanienne de 
Bochette et de la Conversion, sur les bords de la Paudèze, qui 
lui étaient familières dès son enfance. Il y découvrit successive¬ 
ment des carapaces de tortues, des mâchoires d 'Anthracotherium 
et beaucoup d’autres fossiles qui sont le principal joyau de notre 
musée géologique. Pendant nombre d’années, il continua à sur¬ 
veiller les trouvailles des ouvriers mineurs et ceux-ci prirent 
l’habitude de lui apporter tous les débris d’ossements qu’ils ren¬ 
contraient. Avec une patience inépuisable il les nettoyait de leur 
gangue, rapprochait les fragments, les recollait et avait soin de 
