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ÉTUDE GÉOLOGIQUE, ETC. 
tique et non comme dépôt tufeux concrétionné. Il faut admettre 
un certain procédé de ruissellement, en supposant que l’eau, en 
coulant à la surface du sol et autour des racines des végétaux, 
dépose le carbonate de chaux, sans que celui-ci puisse prendre 
de la consistance. 
On trouve dans le gisement de la Californie une quantité très 
remarquable de coquilles terrestres. Pour les recueillir, je me 
suis procuré une quantité suffisante de matière propre à servir 
à la lévigation, car la plupart des coquilles appartiennent à de 
petites espèces ; mais les grandes espèces elles-mêmes s’obtien¬ 
nent aussi en meilleur état en lévigant le terrain qui se délaie 
facilement dans l’eau. 
Je crus pouvoir supposer, pendant un moment, l’existence 
d’une nappe d’eau ou d’un lac temporaire formé par suite de 
l’obstruction du lit de l’Orbe et dans ce cas on aurait dû re¬ 
trouver le même dépôt sur l’autre rive de l’Orbe. Cette rive, 
beaucoup plus basse que le plateau de la Californie et un peu 
plus inclinée, m’offrit en effet, sur plusieurs points, des affleu¬ 
rements de terrains limoneux tout à fait semblables au premier. 
Plusieurs ruisseaux sillonnent ici la pente pour se réunir à 
l’Orbe; or, j’ai constaté le long du lit de chacun de ces petits 
filets d’eau, partout où le lit était un peu encaissé, que sous 
le gazon se trouvait le même dépôt limoneux blanc, un peu 
moins pur que sur la rive opposée et mêlé de terre et de débris 
végétaux, mais tout aussi riche en coquilles de mollusques ter¬ 
restres, les mêmes espèces qu’au premier gisement; la différence 
de niveau entre les dépôts sur les deux rives, l’absence de stra¬ 
tification horizontale, l’inclinaison du dépôt qui est parallèle à 
la pente et l’excellente conservation des coquilles excluent, à la 
fois, la supposition d’un lac et celle d’un charriage prolongé. 
Nous avons là affaire à un dépôt formé sur placé, par suite 
d’un ruissellement lent d’eaux limpides déposant une notable 
quantité de carbonate de chaux, à l’état de précipité fort res¬ 
semblant à un limon plastique. Cette précipitation se fait au fur 
et à mesure de la pénétration de l’eau dans le sol végétal. Les 
coquilles contenues dans ce terrain sont celles des mollusques 
vivant précisément dans les gazons humides. Leur entraînement 
dans le dépôt et leur inclusion dans un état parfait de conserva¬ 
tion, ne supposent conséquemment aucun transport lointain ; 
comme preuve, il suffit de rappeler qu’on y trouve des coquilles 
du genre Vitrina qui ne sont aucunement endommagées. 
