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H. SCHARDT 
Composition du limon calcaire crayeux. 
Ce terrain rappelle au plus haut degré la craie lacustre, par 
sa nature pétrographique, son toucher et, comme nous le ver¬ 
rons à l’instant, par sa composition. N’étaient les coquilles ter¬ 
restres, et les tubes ou perforations ramifiées, dues aux racines 
des végétaux, on prendrait ce terrain pour un dépôt de craie 
lacustre ; la position des gisements ne permet pas de commettre 
cette erreur. 
Pour m’expliquer cette grande ressemblance entre deux ter¬ 
rains tout à fait différents, j’ai comparé sous le microscope des 
échantillons de notre limon calcaire avec de la craie lacustre. 
L’identité de composition est complète ! Comme la craie lacustre 
(voir plus haut), le limon calcaire de Vallorbe se compose de 
grains extrêmement petits, transparents et arrondis, qui parais¬ 
sent isolés ou groupés irrégulièrement. Ce sont des molécules de 
carbonate de chaux à l’état cristallin, comme le montrent leurs 
propriétés optiques par rapport à la lumière polarisée. 
La composition chimique est plus que surprenante. M. E. 
Schmidt, pharmacien , a bien voulu faire une analyse complète 
de ce minéral et a trouvé dans la roche séchée à 100° : 
Oxyde de chaux.49.90 
Oxyde ferrique et alumine. 3.20 
Acide silicique. 1.79 
» carbonique.38.68 
Humidité et matières organiques . . . 5.38 
Perte et substances non dosées .... 1.05 
100.00 
Perte par calcination 43.95 %. (Acide carbonique, humidité et 
matières organiques.) 
En calculant l’équivalent d’oxyde de calcium pour 38.68 d’a¬ 
cide carbonique, on trouve 49.50, chiffre qui correspond presque 
exactement au résultat de l’analyse ; le carbonate de chaux et 
l’acide carbonique étaient conséquemment combinés à l’état de 
carbonate de chaux, soit dans une proportion de 88.18 % ; ou 
bien, si l’on calcule l’équivalent d’acide carbonique proportion¬ 
nellement à la quantité d’oxyde de calcium (49.90 °/ 0 ), on obtien¬ 
drait 89.1 °/o de carbonate de chaux. On peut donc admettre 
pour l’échantillon analysé une teneur de 88.5 de carbonate de 
chaux en moyenne. Les autres substances sont presque entière- 
