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A.-A. ODIN 
quelques principes élémentaires pouvant être facilement admis. 
Mais avant de poser ces principes, il convient de rappeler com¬ 
ment on peut motiver l’impôt progressif. 
On doit admettre que les biens indispensables à la subsistance 
de tout être humain civilisé doivent être exonérés de tout impôt 
(par le seul fait qu’ils sont indispensables et ne peuvent subir 
de diminution). Cela est, du reste, en relation immédiate avec 
les idées humanitaires qui tendent à se propager de plus en plus 
et qui veulent que chacun ait, sinon l’aisance, tout au moins 
l’indispensable. 
De nos jours encore, on admet généralement que l’impôt ne 
doit jamais diminuer la source des revenus du contribuable. Il 
résulte de là qu’il ne doit pas être calculé d’après le capital que 
possède un contribuable, mais bien d’après le revenu que pro¬ 
duit ce capital ou tout au moins d’après le revenu moyen que 
devrait produire ce capital, s’il était utilisé; en effet, le taux 
moyen des placements peut subir des fluctuations telles qu’à un 
moment donné, l’impôt arrive à dépasser le revenu, et, si une 
telle éventualité n’est guère à prévoir dans la pratique, il se 
produit, par contre, des inégalités telles que la répartition de 
l’impôt devient souverainement injuste. Nous ne nous occupe¬ 
rons, par conséquent, que de l’impôt sur le revenu, et suppose¬ 
rons que si un contribuable possède une fortune mobilière ou 
immobilière, cette fortune est remplacée par son revenu au taux 
moyen du jour correspondant à l’espèce de fortune. 
Il convient ici de bien fixer que tout ce que nous dirons se 
rapporte à la moyenne des contribuables. Pour avoir l’égalité 
parfaite, il devrait y avoir un impôt spécial pour chaque per¬ 
sonne, mais comme une pareille mesure n’est pas praticable, 
nous sommes obligé d’admettre que toutes les personnes jouis¬ 
sant du même revenu sont exactement dans la même position 
sociale, ont les mêmes besoins, font les mêmes dépenses, etc. En 
d’autres termes, tout ce que nous dirons se rapportera à la 
moyenne des contribuables et plus particulièrement à la moyenne 
des contribuables de la Suisse romande dont la vie nous est le 
mieux connue. 
Afin de lier entre elles les conditions sociales des diverses 
classes de la société, nous parlerons toujours d’un contribuable 
fictif dont le revenu, partant de zéro, aille en augmentant d’une 
manière continue jusqu’à l’infini et nous supposerons qu’à un 
moment quelconque, ce contribuable ait exactement les mêmes 
