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GH. DUFOUR 
Ions comme celui dont je parle et les tempêtes qui se font sentir 
sur un plus grand espace et pendant un temps bien plus long. Par 
exemple, sur les bords du Léman, nous avons eu, dans le siècle, 
deux tempêtes d’une violence exceptionnelle, celle du 18 juillet 
1841 et celle du 20 février 1879. La dernière est encore présente 
à la mémoire de la génération actuelle et a certainement été 
plus forte que la première. En effet, mon regretté ami, M. le co¬ 
lonel Burnier, les avait observées toutes les deux, et il assurait 
que le 20 février 1879 le vent était beaucoup plus fort que le 
18 juillet 1841. D’ailleurs, le bateau à vapeur le Chillon, qui, 
pendant cette terrible soirée, était en course dans le petit lac, a 
eu bien plus à lutter pour parvenir à se réfugier dans le port 
de Genève, que n’en eurent les bateaux à vapeur de 1841 pour 
trouver des abris dans les ports du grand lac. 
En 1841, les vieillards disaient que la tempête du 18 juillet 
était Ja plus forte qu’ils aient vues, et puisque ceux qui en ont été 
témoins et qui ont vu aussi celle de 1879, assurent que celle-ci 
était encore plus forte, on peut être certain que la violente 
bourrasque qui, le 20 février 1879, a parcouru la Suisse entre 
6 et 10 heures du soir, est de beaucoup la tempête la plus vio¬ 
lente que l’on ait ressentie depuis le commencement du siècle. On 
se rappelle, en effet, que des toits furent enlevés, des forêts 
abîmées, et que le nombre des arbres cassés ou arrachés est cer¬ 
tainement bien supérieur à celui des arbres qui ont subi le même 
sort à Jougne le 13 juillet 1889. 
Mais en 1879, la tempête avait ravagé presque toute la Suisse 
et quelques contrées voisines ; elle avait duré quatre heures dans 
toute sa violence; dès lors, elle avait diminué, bien que le vent 
restât encore très fort. 
En 1841, elle avait eu à peu près la même durée; seulement, 
le maximum avait été dans la matinée ; le vent était resté fort 
jusqu’au soir et s’était fait sentir aussi sur une grande surface. 
Tandis qu’à Jougne, le 13 juillet 1889, c’est un météore qui 
s’abat soudain sur une forêt, dure environ une minute, saccage 
le territoire sur une longueur de 5 à 6 kilomètres, sur une lar¬ 
geur de quelques centaines de mètres au plus et disparaît aussi 
rapidement qu’il est venu. Il est évident que ce sont là deux 
phénomènes d’ordre bien différent, et que celui qui a ravagé la 
forêt de Jougne, semblable aux tornados américains , est autre 
chose que les tempêtes qui durent plusieurs heures ou même plu¬ 
sieurs jours, et s’étendent sur de grands pays ou sur une notable 
partie de l'Océan. 
