21 NOVEMBRE 1888 
III 
térêt que le ministère des travaux publics de France a fait établir 
par son service des mines, en 1887, pour l’exercice de l’année pré¬ 
cédente. 
Il résulte de ces recherches que les gisements de phosphates 
exploitables en France occupent une superficie d’environ 30,000 
hectares; leur richesse totale est évaluée à 32 V* millions de ton¬ 
nés, ce qui représente, aux cours actuels, une valeur de plus d’un 
milliard. La production annuelle a été, en 1886, de 184,000 tonnes, 
d’une valeur d’environ 7 millions. Ces chiffres seraient beaucoup 
plus élevés en 1887, grâce à la récente découverte et à la mise en 
exploitation des gisements d’Orville et de Beauval, où le phosphate 
de chaux est à un état de pureté qu’on observe rarement. Tandis 
que dans les autres gisements le phosphate exploité est, soit à l’é¬ 
tat de roche plus ou moins compacte, de structure amorphe (phos- 
phorite) ou de rognons et nodules d’une assez grande dureté et de 
dimension variable, le phosphate de Beauval est à l’état sableux, en 
petits grains arrondis, de structure concrétionnée, remplissant des 
poches ou cuvettes, de profondeur assez considérable, dans une 
craie, elle-même phosphatée, qui appartient au sénonien. Ce sable, 
qui dose de 70 à 80 o/ 0 de phosphate de chaux, peut être employé 
sans autre préparation qu’un séchage à la fabrication des engrais 
phosphatés et son exploitation est des plus rémunératrices. 
On s’est aussi préoccupé, en Suisse, de la recherche des phos¬ 
phates minéraux. Une commission fédérale fut même chargée de 
cette étude, il y a une vingtaine d’armées. Elle constata, en divers 
points, l’existence de roches phosphatées, mais dans des condi¬ 
tions telles que l’exploitation n’en était pas réalisable, soit à cause 
de la difficulté du transport, soit pour d’autres raisons (compacité 
de la roche, dissémination des nodules, etc.). 
Dans le canton de Vaud, on indique depuis longtemps les couches 
de l’albien et du vraeonien à Ste-Croix comme renfermant des fos¬ 
siles phosphatés ; cependant aucune analyse n’en avait été faite, ou 
du moins publiée! M. Ghuard a étudié un certain nombre d’échantil¬ 
lons de ces deux étages et y a reconnu la présence de l’acide phos- 
phorique en proportion variant de 16 à 19 o/o. Ces fossiles se distin¬ 
guent en outre par leur faible proportion de fer et d’alumine, ce qui 
est avantageux pour la fabrication des engrais phosphatés. Quant à 
la possibilité d’une exploitation, il n’est pas permis d’y songer avant 
que Ste-Croix soit relié au reste du canton par une voie ferrée. 
SÉANCE DU 5 DÉCEMBRE 1888. 
Présidence de M. Blanc, président. 
Le procès-verbal de la dernière séance est lu et adopté. 
M. le président annonce la candidature de M. Moreülon, élève de 
l’Ecole industrielle, division supérieure, présenté par MM. Forel et 
Schnetzler. 
