XVIII 
PROCÈS-VERBAUX 
craintes ne sont pas fondées; dans la transmission des courants 
téléphoniques, il faut en effet tenir compte du caractère ondulatoire 
de ces courants et de 1a, rapidité de leurs ondulations. Il en résulte 
que la répartition du courant sur le fil de retour commun et sur les 
autres fils de l’artère se fait d’une tout autre manière que si le cou¬ 
rant était continu et constant. En se plaçant dans les conditions or¬ 
dinaires correspondant à la réalité, M. Palaz trouve, par exemple, 
que le courant téléphonique qu’un fil voisin reçoit, est quinze mille 
fois plus faible que celui qui correspond à une conversation ordi¬ 
naire, le son produit par ce courant est donc aussi quinze mille fois 
plus petit, ce qui revient à dire qu’il est absolument imperceptible. 
Le calcul mathématique amène doncM. Palaz à la conclusion que 
la construction des lignes téléphoniques à fil de retour commun est 
réalisable pratiquement; or, une artère d’une longueur d’un kilomètre 
comprenant cent fils, exigerait, une dépense d’au moins 20,000 à 
30,000 fr. pour être transformée dans le système à double fil, sans 
compter que les appareils de la station centrale devraient être mo¬ 
difiés. La transformation de l’artère à l’aide du fil de retour commun 
ne reviendrait pas à plus de 1000 fr. et donnerait des résultats à 
peu près aussi satisfaisants. En terminant, M. Palaz exprime l’es¬ 
poir de pouvoir faire bientôt quelques expériences pour vérifier 
expérimentalement les formules auxquelles il est parvenu. 
M. F.-A. Foret présente un cas remarquable de fasciation d’un 
rameau de frêne trouvé dans une haie par M. Louis Bauverd, pro¬ 
priétaire, à Vullierens sur Morges. Le rameau, pousse de l’année, 
qui s’étale en lame légèrement voilée, mesure 54 centimètres de 
long sur 10 centimètres de large ; il porte près de 180 bourgeons 
avortés. Cet échantillon est offert au Musée cantonal vaudois. 
M. Forel expose et démontre la règle arithmétique de répartition 
proportionnelle de choses indivisibles (règle de d’Houdt), applicable 
entre autres à l’élection de députés au parlement, groupés sur di¬ 
verses listes concurrentes. 
M. Forel cite une observation de M. Maupas, d’Alger, qui a cons¬ 
taté la fréquence de la reproduction par division d’une espèce d’in¬ 
fusoire, du genre Stylonichia. II. y a 5 dédoublements par jour, soit 
150 à la fin d’un mois. Au bout d’un mois, les descendants de la 
150 me génération, s’ils venaient tous à bien, seraient exprimés par 
un nombre suivi de 44 zéros. 
Que signifie un tel nombre ? Pour l’apprécier, invitons la popula¬ 
tion entière de la terre, soit 1400 millions d’hommes, à travailler 
pendant mille milliards de siècles, en comptant à chaque seconde 
de temps mille milliards d’infusoires, il s’en faudrait encore de quel¬ 
ques zéros qu’ils arrivassent à bout de l’ouvrage. C’est un chiffre 
innombrable. 
M. Maupas en fait une évaluation plus tangible en calculant que le 
volume total des descendants de la 150 e génération formerait un 
cube mesurant un million de fois le volume du soleil. L’infusoire en 
question a une longueur de un cinquième de millimètre environ. 
M. Forel fait remarquer que plus ou moins tous les êtres infini¬ 
ment petits sont susceptibles d’une reproduction aussi rapide. Les 
Bactéries, qui se divisent au bout d’une heure de vie, donneraient 
des chiffres encore bien plus considérables. 
