l’evoluzione del sistema idrografico 117 
interferenti, hanno contribuito a rendere sempre più complicate 
le condizioni oro-idrografiche della crosta terrestre. 
Può ora darsi che le attuali condizioni della rete idrogra¬ 
fica possano servire come indice dell’andamento di queste mol¬ 
teplici vicende? 
In ogni corso di acqua possiamo distinguere: 
A. — Le modalità della direzione, indipendentemente dalla 
natura del profilo longitudinale, le quali si rilevano proiettandone 
la traccia sopra un piano orizzontale (:rapporto orizzontale). 
B. — Le condizioni del profilo longitudinale, indipenden¬ 
temente dalla direzione, le quali si rilevano riportandone la trac¬ 
cia sopra un piano verticale continuo (:rapporto verticale). 
Rapporti orizzontali (Horizoritale Gliederung). — Non vi è 
alcuna ragione per credere che nel corso delle epoche geolo¬ 
giche la formazione delle pieghe si sia localizzata in determi¬ 
nati punti per subire spostamenti lenti e continui, in modo da 
aggiungere successivamente nuove pieghe nella stessa direzione. 
Sembra invece che le regioni che offrivano condizioni favore¬ 
voli alla formazione delle pieghe si contrassero improvvisa¬ 
mente, rendendo stabile e rigida la porzione prima mobile della 
crosta terrestre. 
Ma non siamo ancora in grado di specificare quali siano 
queste speciali condizioni favorevoli. Eguale direzione di mon¬ 
tagne di eguale età è esclusa da numerosi fatti, comparsa di 
montagne in zone epeirogeniche ed in punti che non stanno in 
alcun rapporto con il contorno della terra emersa, nè con pre¬ 
cedenti formazioni orogeniche, è fatto quasi accertato. 
Poi che le formazioni orogeniche sono completamente indi- 
pendenti da quelle di carattere epeirogenico, ne deriva una na¬ 
turale indipendenza e talora anche un contrasto tra gli elementi 
idrografici del nucleo centrale, prevalentemente montuoso, e 
della zona costiera, prevalentemente pianeggiante. 
Possiamo così distinguere in ogni corso d’acqua due parti 
ben distinte, la traccia a monte e la traccia a valle. 
Il ritmo progressivamente decrescente con cui le masse con¬ 
tinentali emergono ed immergono determina una certa immo¬ 
bilità della traccia a monte con rinnovati fenomeni di antece¬ 
denza, che in un con il maggiore sviluppo della superfìcie to- 
