l’evoluzione del sistema idrografico 
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denza a formare (creare) ima superficie ad inclinazione inter¬ 
media, su cui si abbozzano numerosi elementi torrentizi. 
Tanto dal punto di vista morfologico quindi quanto dal 
punto di vista genetico la frattura ha piena ragione di esistere 
come forma elementare indipendente e quale rappresenta pure 
il luogo di passaggio dalla superficie piana ed unita, alla valle. 
2.° Le fratture primitive originatesi, per i grandi movimenti 
di emersione della crosta terrestre, ci danno formazioni e di¬ 
sposizioni tanto più semplici e nette quanto maggiormente pre¬ 
domina la topografia epeirogenica. Limitate quindi nella attua¬ 
lità alla breve serie di crepacci che diramano dai bacini col¬ 
lettori, esse si affermano nella geo-morfologia generale quanto 
più addietro si sale nella storia della terra: e Marte, con tutta 
verosimiglianza, ci dà nel complesso dei suoi canali che con 
regolare norma interessano le uniformi masse continentali, una 
immagine fedele del paesaggio terrestre antico al primo emergere 
delle formazioni a stratificazione primordiale. 
Il canale così come è istituito nelle fratture, geo-forme ne¬ 
gative perchè sviluppatesi al disotto del piano avvolgente esterno, 
ci rappresenta una unità distinta, primo stadio della evoluzione 
idrografica, che tende, nelle rinnovate manifestazioni orogeniche, 
ad affermare nel corso del tempo una unità nuova : il fiume, 
con traccia compresa e limitata dalle numerose discordanze to¬ 
pografiche di carattere positivo. Queste formazioni (canali) dif¬ 
feriscono essenzialmente dai fiumi ; mentre infatti questi ultimi 
sviluppando il loro bacino forzano la più gran massa possibile 
di acqua caduta dentro il loro corso ed evolvono il rilievo della 
regione facendo scomparire gradualmente la superficie topogra¬ 
fica primitiva, nei canali invece che costituiscono dei complessi 
non modificabili è l’acqua che circolando forza il suo passaggio 
nei luoghi specialmente favorevoli al suo efflusso verso il mare 
(questi luoghi essendo dati appunto dai canali). 
Sul bordo dei canali si accennano, come abbiamo visto, ab¬ 
bozzi di altrettanti torrenti e la parte superiore stessa del ca¬ 
nale, quando il suo fondo sia stato sollevato al disopra del pe¬ 
nepiano o elevato dagli scoscendimenti, può divenire traccia di 
un thahveg torrentizio. Ci troviamo quindi di fronte ad una 
unità idrografica nuova, il fiume-canale, costituito da due por- 
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