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G. AZZI 
zioni ben nette: il canale e la porzione fluviale. Il canale resta 
ben distinto e non può essere considerato nè come insenatura 
marina in quanto esso serve in realtà al trasporto dei materiali 
della erosione torrentizia ed ha funzione di canale di effluvio, 
nè come canale di effluvio propriamente detto perchè formatosi 
senza il concorso dell’azione erosiva. Il rapporto tra i due ele¬ 
menti costitutivi è variabile, e quanto più le formazioni oroge¬ 
niche entrano a complicare l’apparato epeirogenico tanto più si 
accresce la parte fluviale, sino a che da ultimo gli interposti 
segmenti canalizi o scompaiono, o divengono porzione integrante 
delle formazioni vallive. 
Possiamo dunque distinguere tre stadii nella evoluzione del 
sistema idrografico: a ) il canale, b) il fiume-canale, c) il fiume. 
3.° La traccia di un corso di acqua istituitasi secondo una 
serie di « punti di passaggio » (in senso topografico), segna 
pure l’esistenza di una massa continua di liquido in moto dalle 
origini verso la foce, massa dotata di proprietà indipendenti, ta¬ 
lora anzi contrastanti con le condizioni topografiche. La dire¬ 
zione di un fiume segna adunque l’equilibrio degli elementi topo¬ 
grafici (pendenza) ed idrologici (massa e velocità) in un deter¬ 
minato luogo. Un fiume tende a seguire la via più breve per 
giungere al mare, e tanto meglio riesce nel suo intento quanto 
maggiore è il numero e la inclinazione delle pendici verso il 
mare e più elevata la sua portata. 
La traccia reale (la serie radiale de’ punti di passaggio) 
e la linea di distanza minima tra il punto di uscita a valle 
e lo sbocco nel mare, sono separate da discontinuità più o meno 
forti. La portata dei fiumi non costituisce un valore costante; 
a momenti di crisi meteoriche, corrispondono piene improvvise, 
le quali d’un tratto magnificano l’azione della massa acquea ele¬ 
vandone l’autonomia. Può allora darsi benissimo che il corso 
cambi di direzione e, superando per maggior forza acquisita le 
contrarie pendenze, segua altra traccia, ove gli elementi topo¬ 
grafici sono meno favorevoli al passaggio dell’acqua, ma che 
d’altra parte ha il vantaggio di diminuire notevolmente il cam¬ 
mino verso il mare. 
[ms. pres. 31 marzo - ult. bozze 20 giugno 1912J. 
