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G. ROVERETO 
avvenuto per una laterale colata di lava, o per un fenomeno 
erosivo proprio al fiume. 
La roccia vulcanica è poco dopo lasciata l’Estancia Niles 
un basalte, che forma dei fasci colonnari ed a ventaglio molto 
caratteristici : esso è ricoperto dai tufi bianchi e da croste di 
lava andesitica: in un punto si ha un torrione basaltico somi¬ 
gliante al Procinto apuano, cui sovrasta un alto rilievo mon¬ 
tuoso a colonne affastellate come canne d’organo, diritte ed al¬ 
tissime. 
Alla Cueva de los Indios, sulla sinistra del fiume, esiste 
una grande aguglia, che ricorda in modo informe la statua 
d’una madonna con bambino, costituita da tufi porfiritici, più 
antichi dei tufi bianchi andesitici, alla cui base si apre una 
grotta che fu cimitero degli Indi. Sulla destra si ha una vera 
selva di aguglie e di pinnacoli sottili e verticali, di frequente 
aventi la forma di figure animate, — e da ciò il nome di Cullon- 
Curà, che significa « maschera di pietra » al principale affluente 
di sinistra — dovute a lave andesitiche e basaltiche che hanno 
attraversato i tufi più antichi sotto forma di dicchi e di filoni 
colonnari. 
Si giunge in tal modo alla confluenza con il Trafili: qui la 
navigazione si fa molto difficile, sia per il cono di deiezione 
del Trafili, sia per una frana scesa dal fianco destro e che ha 
riempiuto il letto di massi, i quali, mentre hanno rallentato il 
corso a monte, hanno reso ripido quello a valle: questa è l’ori¬ 
gine del Gran Rapido, causa del naufragio del primo esplo¬ 
ratore che tentò di scendere in Limay in barca L 
La serie vulcanica offre qui dei tufi chiaramente stratificati 
in modo orizzontale, benché siano compresi in una zona che 
subì il ripiegamento terziario andino, come lo dimostrano degli 
strati a fossili mesozoici fortemente raddrizzati, che si trovano 
più a valle; ciò indica che tali tufi orizzontali sono posteriori 
al ripiegamento delle Ande, e quindi non antichi. 
A Chacabuco la valle comincia ad ampliarsi, ed un 10 km. 
dopo questa località si hanno degli spianamenti basaltici, alti 
sul fiume un 350 m. 
1 Fu l’esploratore cileno Guillermo Cox nel 1863. 
