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G. ROVERETO 
alluminoso, molto fertile, depositato dalle acque del Limay. Ho 
constatato con sorpresa la assenza dei cosidetti rodados pata- 
gónicos — eccetto che lungo i ciglioni delle barranche del 
Limay — indicati da molti autori come causa della sterilità 
della Patagonia. Invece la causa del poco valore agricolo 
della valle del Limay consiste specialmente nelle condizioni cli¬ 
matiche. 
Dove si estendono i migliori terreni alloctoni dell’altipiano 
cretaceo, si ha una zona (zona 4 a ) in cui piove meno di 200 min. 
annui (fig. 42 a ), e ciò specialmente verso il Rio Negro: amano 
a mano che si allontana da questo le condizioni migliorano, 
ed a metà strada fra il Cuy e Mallincó, pur trovandosi ancora 
sul terreno cretaceo, si osserva che comincia il pascolo verde : 
si passa così alla zona 3 a in cui piove da 200 a 400 mm., 
però si fanno meno favorevoli le condizioni altimetriche, poiché 
fra Mencué e Palenquiniyen si raggiungono e si oltrepassano 
i 1000 m. di altezza, ed anche nelle notti estive sono ivi frequenti 
le gelate. A metà dicembre ho visto gelare a Mencué i giovani 
getti deìValfalfa (erba medica) e degli alamos (pioppi). Così pure 
poco favorevoli sono le condizioni topografiche, poiché col cre¬ 
scere del quantitativo di pioggia sempre meglio si determina 
un reticolo idrografico con profonde valli e con eliminazione delle 
parti pianeggianti. 
Ciò che rende in qualche modo usufruibile questa terza zona 
sono i ricordati mallin o prati di mallin , che costituiscono un 
pasto abbondante e buono, specialmente per i cavalli. Anche le 
pecore, quando una prolungata siccità ha distrutto ogni altro 
pasto, si nutrono di mallin. L’allevamento del bestiame presenta 
qui appunto il pericolo delle secche prolungate, per modo che 
si potrebbe ovviare a tale inconveniente falciando e seccando 
il mallin nella stagione propizia, e tenendolo come una riserva 
per la stagione cattiva. 
La vegetazione cespugliosa è nella zona 3 a più abbondante 
che nella 4 a , si fanno rare la pilchiana l , la zampa 2 , la jarillia 3 , 
1 Poinciana Gilliesii. 
2 Atriplex pamparuni. 
3 Larrea nitida . 
