GEOLOGIA APPLICATA 
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del terreno è destinato alla coltura della vite, ed il resto è ri¬ 
dotto a campi; tra i cereali si coltiva su vasta scala il fru¬ 
mento, molto meno l’avena, poco o punto il mais e niente affatto 
la segala. Hanno pure largo posto le erbe foraggere, general¬ 
mente leguminose, che una volta falciate si sovesciano, e cioè 
il trifoglio, l’erba medica, la lupinella; non ho mai visto qui 
tra le leguminose da sovescio il lupino bianco che invece si 
coltiva molto nei terreni sciolti e leggieri di origine alluvionale 
in molti luoghi della pianura padana e specialmente sugli alti¬ 
piani diluviali antichi. Sia sui poggi che nelle valli cresce bene 
il gelso che dà luogo all’allevamento dei bachi da seta quasi 
generale per tutti questi poderi. Molti appezzamenti di terreno 
sono destinati alla coltura della canna comune che raggiunge 
talora notevole altezza, la quale viene usata largamente oltre 
che per fare stuoie anche per sostegno alle viti secondo l’antica 
usanza monferrina, che però va a poco a poco trasformandosi 
nel sistema a filari con pali e fil di ferro, ed in mezzo ai filari 
si coltivano talora cereali o leguminose. 
I terreni àz\YAstiano poi di natura prevalentemente sab¬ 
biosa e tufacea sono quelli che meglio si prestano per la viti¬ 
coltura, ed infatti tutta la parte collinosa più elevata che si 
estende dal paese di Calliano alla frazione di S. Desiderio è 
coronata di ubertosissimi vigneti con meno campi di frumento 
che sul Piacenziano, ed anche la vite stessa dà forse un vino 
più alcoolico di quello che diano le viti dei terreni argillosi 
piacenziani alquanto più freddi. È fatto posto anche qui alle 
colture sussidiarie della canna comune e delle erbe foraggiere 
indispensabili in queste località dove il fieno prodotto dai prati 
stabili non basta aH’allevamento del bestiame. 
A questo proposito giova notare che data la natura assai 
compatta delle marne gessifere o argillose e dei tufi arenacei 
che costituiscono questi terreni pliocenici, le lavorazioni frequenti 
e profonde della terra si fanno con robuste coppie di buoi della 
bellissima razza piemontese, i quali si prestano molto bene anche 
a trascinare carichi pesanti su per le erte salite. Quindi è quasi 
nullo l’allevamento delle vacche da latte e dei vitelli, mentre 
nella Valle della Versa dalla parte di Castell’Alfero il terreno 
più sciolto e leggero può essere lavorato anche con le vacche 
