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M. CRAVERI 
come si fa in molti altri luoghi. Qui invece i buoi ed i ca¬ 
valli si mantengono tutto l’anno con fieno chiusi nelle stalle; 
si allevano pochissimi suini e sono molto rari anche gli animali 
ovini i quali recherebbero troppo danno alle viti. 
Ma se l’acqua potabile è scarsa, dura e selenitosa, se non 
si produce quasi affatto latte, si beve in compenso il vino delle 
ottime qualità d’uva Barbera, Freisa, Malvasia, Grignolino, ecc. 
Anche le piante da frutta prosperano bene in tutti questi ter¬ 
reni, specialmente le prunacee e le pomacee. Misera e trascu¬ 
rata vi è l’orticoltura (meravigliosa negli immediati dintorni di 
Asti) per la mancanza d’acqua e per la compattezza del terreno, 
che formando in seguito alla pioggia una dura crosta superfi¬ 
ciale male si presta alle colture erbacee; anche le patate vi cre¬ 
scono stentatamente. 
La vegetazione arborea è rappresentata, oltre che dal gelso, 
dal ciliegio, dal pruno, dal pesco, dal pero, dal melo, ecc., 
anche dalla quercia, dalla robinia, dall’olmo, dal noce, e nelle 
valli anche dal pioppo e dal salice; mentre la vegetazione arbu¬ 
stacea di biancospino, pruno selvatico, cerro, leccio, carpino, 
bosso, avellana, ecc. alligna quasi dappertutto. 
Industria. — Dopo quella del vino e del grano la maggiore 
risorsa del paese è data dalle cave di gesso. 
11 prof. Sacco afferma nella descrizione geologica del bacino 
terziario del Piemonte che il Messiniano rappresenta essenzial¬ 
mente un deposito di basso fondo marino od anche di maremma; 
la quale natura dei terreni messiniani sarebbe provata non solo 
dai dati paleontologici, ma anche da quelli litologici; infatti 
fra i depositi litoranei di marne, sabbie e conglomerati, talora 
ad elementi voluminosissimi si incontrano spesso formazioni cal¬ 
caree e gessifere che si ritiene essersi dovute depositare quasi 
esclusivamente nei bassi fondi marini, specialmente presso il 
litorale dei mari chiusi o quasi chiusi. 
Ho già espresso in altra parte del presente lavoro il mio 
modo di vedere sulla successione dei diversi orizzonti del Plio¬ 
cene in questa limitata regione; supponendo cioè che in gene¬ 
rale i depositi dell’Astiano ricoprissero quelli del Piacenziano 
e del Messiniano, e che l’emersione completa non sia avvenuta 
fino a dopo l’Astiano. Solamente l’opera potentissima dell’ero- 
