IL VALORE SISTEMATICO E FILOGENETICO 
DEL SISTEMA DENTARIO 
NELLA 
DETERMINAZIONE DEGLI ELASMOBRANCHI FOSSILI 
Nota del dott. Giuseppe De Stefano 
Premesse. 
Le osservazioni che in queste note sono semplicemente ac¬ 
cennate, e che per un loro esteso sviluppo richiederebbero una vo¬ 
luminosa memoria, corredata da numerose illustrazioni iconogra¬ 
fiche, rappresentano il risultato di alcuni fatti da me osservati 
in seguito all’esame comparativo fra i denti fossili terziari dei 
pesci Elasmobranchi e quelli che costituiscono il sistema den¬ 
tario dei rappresentanti odierni lo stesso gruppo. Esse tendono 
a dimostrare la indispensabilità della più vasta conoscenza del 
sistema dentario degli attuali Elasmobranchi per potere arrivare 
a una esatta interpretazione sistematica e filogenetica nella de¬ 
terminazione dei denti fossili. 
Il solo sistema dentario dei pesci cartilaginei in discussione 
ha un valore sistematico tale che, a prescindere da ogni altro 
carattere e salvo i casi di possibile isomorfismo, permette di di¬ 
stinguere fra loro due o più specie appartenenti allo stesso ge¬ 
nere? A tale carattere specifico si può dare lo stesso valore si¬ 
stematico nella determinazione dei fossili? Dalla semplice cono¬ 
scenza di denti isolati o di sole piastre dentarie si può dedurre con 
sicurezza che le specie degli Elasmobranchi vissute nei mari dei 
tempi cenozoici sono o non sono identiche a quelle che popo- 
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lano i mari odierni? E possibile per mezzo del solo sistema 
dentario indicare i legami di parentela che corrono fra le spe¬ 
cie estinte e quelle viventi? 
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