DETERMINAZIONE DEGLI ELASMOBRANCHI POSSILI 5 
Nei generi attuali che comprendono due o più specie si ri¬ 
scontra che la dentatura, per la maggior parte di esse, rappre¬ 
senta il carattere sistematico differenziale di maggiore impor¬ 
tanza. Fermo restando quanto si è accennato a proposito delle 
variazioni individuali, raramente dipendenti dal sesso, general¬ 
mente dipendenti dallo sviluppo dei denti e dalla posizione che 
occupano gli stessi nelle due mascelle; stadi fatto che la den¬ 
tatura de\V Odontaspis taurus è diversa di quella de\V Odontaspis 
ferox, che nel Galeocerdo articus i denti sono diversi di quelli 
del Galeocerdo tigrinus, che il sistema dentario del Galeus canis 
non è identico a quello del Galeus japonicus, che notevoli e 
costanti caratteri differenziali si riscontrano nella dentatura del 
Notidanus griseus e del Notidanus indicus, che le piastre den¬ 
tarie di Myliobatis aquila, Myliobatis bovina e Myliobatis 
nieuhofii hanno struttura ben diversa l’una dall’altra, che le 
armature boccali di Raja alba, Raja clavata, Raja oxyrhynchus 
si distinguono nettamente l’una dall’altra, e così via dicendo. 
Naturalmente, come si è già detto, non è possibile in que¬ 
ste brevi note indicare caso per caso i caratteri specifici diffe¬ 
renziali che permettono di distinguere il sistema dentario delle 
specie citate e di altre ancora che per brevità sono state omesse, 
tanto più che per la esattezza di un così fatto lavoro occorre¬ 
rebbe avere a disposizione un materiale più abbondante di quello 
da me fin’ora osservato nei Musei ; ma anche così sommaria¬ 
mente come i fatti sono stati esposti, risulta evidente quanto 
segue. L’esame delle spine caudali e delle vertebre degli Ela- 
smobranchi fossili, in base al confronto con le spine caudali e 
con le vertebre dei rappresentanti attuali lo stesso gruppo, in 
generale mal si presta a una esatta interpretazione specifica. 
Ciò vale in ispecial modo per gli ittiodoruliti ; e quanto le ver¬ 
tebre fossili, il loro studio può condurre a risultati soddisfa¬ 
centi solo in particolari condizioni, e male giudicherebbero co¬ 
loro i quali si permettessero di affermare sopra l’osservazione 
di semplici vertebre isolate, identiche a quelle dei generi odierni, 
che comprendono più di una specie, che si tratta di una anzi 
che di un’altra fra esse. Al contrario, non si può mettere in 
dubbio il valore sistematico di primo grado che ha il sistema 
dentario nelle specie degli attuali Elasmobranchi. Le variazioni 
