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G. DE STEFANO 
dal Delfortrie, sono fondate sopra avanzi i cui caratteri si ri¬ 
scontrano come semplici variazioni nei vari scaglioni del recente 
Aetobatis narinari; variazioni che sono in diretta relazione con 
lo sviluppo degli stessi scaglioni. 
L’ultimo, in ordine di tempo, fra gli autorevoli studiosi di 
ittiodontoliti fossili, è certamente il Leriche. Nei suoi numerosi 
lavori, che comprendono circa un ventennio di lodevole opero¬ 
sità scientifica, è pubblicato un rilevante numero di ittiodon¬ 
toliti, appartenenti a tutti i livelli del terziario. Ma anche le 
ricerche del Leriche, condotte certamente con buon metodo scien¬ 
tifico, se da un lato sono da considerarsi come notevoli contri¬ 
buti alla più esatta conoscenza degli Elasmobranchi fossili, dal¬ 
l’altra presentano anch’essi gli stessi difetti che si riscontrano 
in altri lavori di data meno recente, lasciano cioè anch’esse a 
desiderare per una troppo limitata comparazione con il sistema 
dentario delle specie recenti. Le stesse ricerche inoltre peccano 
perchè in esse c’è sempre una tesi stratigrafica e cronologica 
da sostenere. 
Si può intanto osservare che i caratteri considerati dal Le¬ 
riche nella dentatura di alcuni Elasmobranchi, se permettono 
quando si tratta di denti fossili isolati — come accade nella 
maggior parte dei casi — di riconoscere e precisare la loro 
posizione nella bocca dell’animale, non sono però sempre va¬ 
lidi per la distinzione delle varie specie. Nè è da trascurare 
che lo stesso naturalista, pure essendo così accurato nelle sue 
osservazioni e così cauto nel valutare i caratteri di alcune forme 
fossili, non è restio d’altra parte — seguendo in ciò il metodo 
degli autori di alcuni decenni addietro — ad ammettere come 
buona una specie fossile anche se fondata sulla conoscenza di 
un unico dente, quale è il caso, ad esempio, del Galeoccrdo 
acutus Stornis. 
Il Leriche, ad esempio, nella determinazione dei denti fos¬ 
sili di Odontaspis, prende come tipo di confronto la dentatura 
di un apparato boccale dell’attuale 0. ferox , osservando sem¬ 
plicemente che nell’altra specie vivente 0. taurus il sistema 
dentario è sensibilmente diverso, giacché i denti sinfìsari della 
mascella superiore, disposti in una fila per ogni mezza mascella, 
sono quasi tanto sviluppati quanto i denti anteriori, disposti in 
