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M. CRAVERI 
saper distinguere il nevato dal ghiacciaio, per poter prendere 
tutte le precauzioni necessarie quando occorra attraversare uno 
di questi in un’azione di sorpresa, e tener presente in special 
modo tutte quelle caratteristiche del paesaggio glaciale che pos¬ 
sono venire utilmente sfruttate da un esercito in guerra. 
Ognuno sa che i ghiacciai antichi, specialmente nella prima 
fase del Plistocene continentale, hanno lasciato come residuo, 
oltre a quei grandiosi apparati di colline che vengono chiamati 
anfiteatri morenici, anche gli enormi massi erratici disseminati 
nelle pianure circostanti, insieme con altre particolarità del 
paesaggio che meno ci interessano. Ma i massi erratici non 
vanno obliati, sia per la possibilità di utilizzarli come punti 
d’appoggio per la difesa o per stabilire dietro di essi dei co¬ 
modi e sicuri ripari per le truppe, sia per servirsene come 
materiale da costruzione, quasi sempre ottimo per l’inghiaiata 
delle strade, per filtri di acqua potabile, ecc., specialmente là 
dove la roccia in posto è calcare tenero e facilmente degrada- 
dabile, mentre i massi erratici provenienti di lontano sono co¬ 
stituiti da rocce porfiriche assai più dure; ciò che si verifica 
non di rado nelle nostre Alpi. 
L’erosione che questi antichi ghiacciai hanno esercitato nei 
solchi vallivi da essi percorsi ne ha talora modificato profon¬ 
damente l’aspetto e la configurazione, determinando quella forma 
caratteristica delle strette valli ad U con le pareti a picco che 
può interessare il costruttore di ponti e strade ; d’altra parte 
1 J erosione glaciale con tutte le sue conseguenze ha spesso una 
importanza non trascurabile sul regime delle acque sotterranee. 
Non meno importante è lo studio dei ghiacci di fiume special- 
mente per i Pontieri. 
Tutto lo studio della fluvialità dev’essere compito speciale 
dei Pontieri e degli Zappatori del Genio, per la costruzione dei 
ponti regolamentari e di circostanza, e perciò agli ufficiali di questi 
reparti spettano i rilievi tecnici sulla natura del corso d’acqua 
da attraversare ( torrente o fiume), andamento del suo corso, 
sull 'azione erosiva da esso esercitata con la formazione di chiuse, 
cascate, rapide, cateratte , ecc. sulla sua portata e velocità, sulla 
formazione di meandri , di lanche o canali morti, di isolotti 
nella fase di deiezione, sulla confluenza di altri corsi d’acqua, 
