LA GEOLOGIA E LA GUERRA 
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Infatti in città l’acqua piovana non è mai tanto pura, perchè 
lava l’aria resa antigienica dalla densità della popolazione e 
dallo sviluppo di industrie nocive; ma anche in campagna dove 
l’acqua scende giù per i tetti dei cascinali e si raccoglie nelle 
grondaie, essa trascina seco la paglia e le foglie morte che il 
vento ha portato sul tetto, o gli escrementi dei colombi e degli 
altri uccelli di cui sono imbrattate le tegole. Le sostanze mine¬ 
rali del pulviscolo atmosferico e tutti i corpi a peso specifico 
più elevato andranno a fondo nella cisterna costituendo il limo, 
e i bruscoli di paglia in putrefazione gal leggeranno, quando 
poi non ci sia il pericolo di rinvenire nella cisterna qualche 
rospo o qualche topo acquaiolo! Quest’acqua è insipida e in 
generale poco gradevole al gusto, perchè anche depurandosi da 
sè per decantazione quasi non contiene sali disciolti, ed inoltre 
le vecchie cisterne esistenti in campagna possono facilmente 
essere inquinate dalla vicinanza delle stalle, delle latrine, dei 
lavatoi, delle fosse del letame, ecc. L’acqua piovana si può 
dunque usare in mancanza di meglio, ma solo dopo un attento 
esame della ubicazione della cisterna ed un accurato saggio 
chimico e batteriologico. 
Le acque superficiali di torrenti, di fiumi, di laghi, di ca¬ 
nali artificiali scoperti derivati dai corsi d’acqua naturali per 
irrigazione, in generale non possono servire per uso potabile, 
come l’acqua piovana sopra ricordata, senza preventiva purifi¬ 
cazione ; ed è inutile che ci dilunghiamo a dimostrarne il per¬ 
chè. I torrenti in montagna presso la sorgente possono fornire 
acqua sana sotto l’aspetto batteriologico, non essendo inquinata 
dai residui della vita animale e vegetale, ma più o meno im¬ 
pura se guardata col criterio chimico, secondo la natura delle 
rocce in cui si esercita l’erosione; occorre dunque purificarla 
con la filtrazione o con altri mezzi. 1 fiumi invece nel loro de¬ 
corso in pianura attraverso a terreni coltivati sono soggetti ad 
ogni sorta di inquinamento, e un po’ meno lo sono forse i ca- 
uali in muratura per la maggiore impermeabilità delle pareti; 
anche qui occorre la depurazione con mezzi chimici o fìsici. 
Così dicasi per i laghi, fra i quali daranno più facilmente 
buona acqua potabile i laghetti montani di sbarramento o di 
origine glaciale (intermorenici e glaciali propr. detti) che non 
