DELLE ICOLITI (PIETRE FIGURATE) 
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Trascrivo, senza discussione, quanto è detto nella prima delle 
due citate Memorie: « Crediamo possibile che le scodellette siensi 
formate sopra un sedimento di fine melma argillosa imbevuto 
di acque calcarifere, rimasto emerso ed in via di rapido pro¬ 
sciugamento. La figura circolare dominante sarebbe la conse¬ 
guenza della prevalente uniformità di condizioni, in ciascun 
piano orizzontale tutt’all’ingiro dei singoli centri attrattivi, ri¬ 
spetto alle molecole del carbonato di calcio ; la concavità, ossia 
il tipo conico, rappresenterebbe l’effetto necessario ma variabil¬ 
mente intenso, delle due diverse condizioni di superfìcie, nelle 
masse mentre vanno formandosi, esterna l’una verso l’aria, in¬ 
terna l’altra verso la terra, coll’intervento inevitabile della gra¬ 
vità che sollecita le particelle via via che si costituiscono e si 
aggregano ». 
Nella Memoria sui minerali delle argille scagliose, il Bom- 
bicci (Mem. cit., pag. 12 e seg.) riprende l’ipotesi soprariportata, 
aggiungendovi come elemento importante quello delle pressioni, 
con queste parole: «Tutte le particolarità osservate... persua¬ 
dono che la conformazione a scodellerà... non può essersi co¬ 
stituita in condizioni di quiete, di immobilità; essendo essa, in¬ 
vece, il risultato diretto di una successione di rivestimenti a 
guisa di cerchi, o zone circolari o anulari, concentriche e con¬ 
tigue; i quali rivestimenti, cominciati su di un cono minimo 
embrionale, proseguirono in diretta dipendenza di un moto di 
varia lentezza, il quale spostava, fin dalla prima fase, questo 
medesimo embrione, e la scodellimi da esso nascente. Lo spo¬ 
stamento poteva bensì deformare le incipienti e le già svilup¬ 
pate scodelline, ... ma poteva, altresì, lasciarle illese, in ragione 
della eguaglianza delle pressioni avviluppanti, su di esse eser¬ 
citate, in ogni direzione centripeta, e per trasmissióne, da una 
materia molto densa, molto pastosa, relativamente omogenea, 
come è appunto l’argilla plastica che si fa scagliosa». 
Questa pressione è messa in evidenza, dal distinto scienziato, 
troppo presto mancato ai vivi, con la illustrazione di nume¬ 
rosi esemplari, dei quali mi piace ricordare quello figurato alla 
tav. Ili, fìg. 30; ove si osservano delle masse di aragonite 
fibrosa a diversa altezza; fenomeno che se ha molta analogia 
con lo spostamento in senso verticale notato negli esemplari da 
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