NUOVI ORIZZONTI PER LA GEOLOGIA 
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Non si può infatti immaginare che l’apertura repentina di 
tali voragini infuocate non avesse ad influire su tutta una va¬ 
stissima regione circostante e anche probabilmente sul clima di 
tutta la Terra. 
Le acque dei mari, richiamate verso tali depressioni di fuoco, 
dovevano violentemente essere evaporizzate offuscando di una 
densa massa di vapori tutta l’atmosfera, e determinando lo stra¬ 
ordinario aumento della piovosità che deve essersi verificato forse 
ripetutamente durante le varie epoche geologiche. 
Qui appunto si potrebbe finalmente trovare una spiegazione 
soddisfacente al tanto dibattuto problema dell’epoca glaciale e 
di tutta l’epoca detta Diluviale. 
Al grandioso fenomeno dei ghiacciai che coprirono tanta 
estensione di continenti, devono avere concorso due fattori : la 
maggior altezza delle montagne ed il clima straordinariamente 
umido. Di tale problema ho avuto campo in alcuni miei scritti 1 
di occuparmi, sostenendo la tesi orografica e cioè che la causa 
dell’epoca glaciale doveva dipendere dalla maggior altezza delle 
montagne. 
Effettivamente, se consideriamo una zona relativamente ri¬ 
stretta come la catena delle Alpi, data la maggior altezza che 
tale catena doveva avere indubbiamente in origine, essendo stata 
poi per così dire quasi demolita dall’azione dei ghiacciai e degli 
agenti atmosferici, è certo che il problema glaciale può almeno 
in gran parte spiegarsi, poiché in conseguenza della maggior 
altezza delle montagne anche la precipitazione acquea doveva 
essere maggiore. Ma vi sono troppi indizi che comprovano come 
durante quel periodo abbia dominato realmente un clima ge¬ 
nerale umidissimo con straordinaria precipitazione acquea. L’im¬ 
mensa estensione assunta dai ghiacciai nordici che furono spinti, 
tanto nell’America settentrionale, quanto in Europa, fino ad in¬ 
vadere la regione temperata e che suggeriscono perfino l’ipotesi 
dello spostamento dei poli terrestri, non troverebbe altrimenti 
spiegazione. 
1 Essi sono i seguenti: Influenza dei sollevamenti e della degradazione 
delle montagne sullo sviluppo dei ghiacciai, H. Hoepli, 1888 ; La degradazione 
delle montagne e sua influenza sui ghiacciai, Boll. Soc. Geol. It., voi. XIV, 
1895; L’epoca glaciale e la teoria orografica, Boll. Club Alp. It., 1898. 
