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G. NEGRI 
meno importante il loro addensarsi nella parte media, la condu¬ 
zione dell’acqua in senso tangenziale essendo di gran lunga 
meno attiva. Questa considerazione spiega la tendenza, che ve¬ 
diamo effettivamente accentuarsi nei legni più recenti, all’ad- 
densarsi delle punteggiature verso le estremità delle tracheidi,, 
cosicché nella parte centrale esse perdono dapprima l’alternanza 
riducendosi ad una sola serie ed in seguito anche la contiguità 
distanziandosi sulla parete dell’elemento; le Araucariee attuali 
hanno realizzato il primo dei due tipi; le Abietinee e le Cu- 
pressinec il secondo, che compare soltanto verso la fine del me¬ 
sozoico e diventa di gran lunga il più frequente in seguito. 
Il momento per dir così critico in cui noi riconosciamo nei 
legni di struttura tuttavia araucarioide il trasgredire verso il 
tipo abetoide, più moderno, è fissato dal Gothan 1 in corrispon¬ 
denza della comparsa delle differenziazioni climatiche e dello 
apparire, nel legno secondario, delle zone annuali di accresci¬ 
mento. Tale modificazione nella compagine del caule si è necessa¬ 
riamente accompagnata ad una diminuzione di omogeneità nel 
legno, in cui le due funzioni di conduzione e di sostegno si 
sono in misura notevole disgiunte, localizzandosi in prevalenza" 
rispettivamente la prima nel legno precoce con elementi a pa¬ 
rete sottile e largo calibro, la seconda nel legno tardivo a tra¬ 
cheidi alquanto inspessite, ma sopratutto ridotte di lume. Anche 
la distribuzione delle punteggiature ha subito una differenziazione 
corrispondente sia nei vari strati del legno, in rapporto colla 
necessità della loro abbondanza per la funzione del legno pre¬ 
coce e la quasi superfluità per quella del legno tardivo, sia alla 
superficie dei singoli elementi, nel senso più sopra indicato, con 
decadimento, nella maggior parte delle Gimnosperme, del primi¬ 
tivo carattere araucarioide, e sostituzione di tipi sempre più spic¬ 
catamente abetoidi. 
V 
E quindi approvabile il ragionamento di Gothan 2 laddove 
egli, posta la questione se ogni legno il quale presenti la di- 
1 Gothan W., Die Jaliresringbildung bei den Araucaritenstàmmen in 
Bezielmng auf ihr geologisclien Alter (Naturwiss. Wochenschrift, Bd. XIX, 
n. 58, pag. 913-17 (1904); Ueber die Wandlungen, uste., loc. cit. 
2 Gothan W., I)ie fossilen Holzreste von Spitzbergen (Kungl. Svenska 
Yetenskapsakadeiniens Handlingar, Bd. 45, n. 8, pag. 29 ss. (1910). 
