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AL1ANZA CIENTIFICA UNIVEKSAL. 
la recherche contemporaine, parfois 4 leur insu ou sans 
qu’ils en aient conscience, r6sulte du besoin ineluctable 
d'associer l’£tude des faits 4 celle des principes sur lesquels 
se fonde en ce moment la science nouvelle dont M. Bert- 
helot a salu4 timidement mais honn£tement la creation 
sous le titre de Science icteale. 
La loi de 1*6volution peut etre contests dans les termes 
choisis par quelques naturalistes pour la definir; elle ne 
saurait l’6tre dans son essence et dans ses necessites logi- 
ques. La vieille methode, qui consiste 4 accumuler des 
faits, dans l’espoir d’en tirer parti sans se preoccuper en 
les recueillant de la manidre dont on les envisage, et qui 
eondamne imphoyablement les concepts aprioriques sans 
songer que quoi qu’on fasse une idee pr6con§ue est indis¬ 
pensable pour bien voir et bien comprendre, et que nul 
hornme de science ne e’est jamais livre 4 une observation 
ou 4 une experience sans agir suivant certaines vues plus 
ou moins arr^t^es 4 1’avance; la vieille methode, dis-je, 
n est plus en realite la rSgle de conduite que chez les de¬ 
butants ou chez les travailleurs incapables de s’affranchir 
de la routine et d’atteindre 4 l’6mancipation intellectuelle. 
II suffit de parcourir la majeure partie des discours lus en 
seance publique 4 l’Academie des Sciences pour constater 
qu’une fois re^us dans la docte corporation les savants sont 
poursuivis par Tidee fixe de transporter leurs connaissan- 
ces speciales et tous les petits details qu’elles com portent 
dans le domaine superieur des choses de la pensee et de la 
generalisation. 
En botanique. par exemple,—puisque e’est de botanique 
que je dois parler ici,—aux premiers pas dans la carriere, 
on se preoccupe surtout de montrer ses aptitudes 4 decrire 
en bon langage technique greco-latin les caracteres des 
vegetaux et 4 en distinguer par leur nom le plus grand 
nombre possible. Un botaniste est fier de trouver l'oc- 
casion de denommer une espdee, une variete nouvelle, ou 
d en faire sortir quelqu’une des families auxquelles on 
1 avait attribute. La nomenclature suffit pour occuper la 
vie de bien des botanistes: elle multiplie le nombre des 
mfdiocrit§s dont le principal, si non le seul mSrite, est la 
memoire, et contribue, par un effet de contraste, 4 donner 
