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CH. LINUER 
religion et la science s’aggravant dans l’esprit de Gressly, 
le jeune élève des Jésuites va, après un séjour à Porren- 
truy, suivre des cours à la Faculté de médecine de 
Strasbourg ; il se lie avec Thurmann et Hugi au cours 
d’excursions qu’il entreprend avec ces deux compatriotes 
et futurs collègues. Mais, tel Darwin, tel Louis Agassiz, 
Gressly ne considère la médecine que comme un trem¬ 
plin pour se lancer dans l’étude des sciences naturelles ; 
il les aborde cependant, muni d’une sérieuse culture clas¬ 
sique ; sa correspondance, en allemand et en français, 
renferme de nombreuses citations latines, une lettre en¬ 
tière est même écrite en latin ; fort versificateur, il avait, 
lors d’un examen, décrit en vers latins la verrerie pater¬ 
nelle et le travail du verre. Celui qui, par profession et 
par humour, se plaira à signer: «Gressly, roi de la 
marne », eut sa vie durant le souvenir de ses études 
classiques, témoin encore son épitaphe qu’il rédigea en 
vers latins. 
Observateur remarquable et clairvoyant, Gressly 
aborde avec enthousiasme la lecture des documents fos¬ 
siles qu’une autre époque géologique a déposés dans les 
feuillets qui constituent les voûtes et les vallons du Jura. 
Qu’il lise à livre ouvert ou que la disposition des couches 
le force à leur disputer leurs secrets à coups de marteau, 
les révélations du monde primitif le plongent dans la 
joie et le réconcilient avec les travers et les peines du 
monde actuel qui ne lui sont pas épargnés. En son ima¬ 
gination, il voit les fossiles revivre et animer la mer 
jurassique dont il foule en ses courses le fond soulevé et 
desséché. Les nombreuses lettres à son ami le curé 
Schmidlin, en Argovie, relatent ses découvertes et ses 
constatations, tant en stratigraphie qu’en paléontologie; 
elles encouragent Schmidlin à poursuivre de son côté 
des recherches analogues et à confronter avec celles de 
Gressly ses observations au sujet de la concordance des 
