AMAND GRESSLY, LE GEOLOGUE JURASSIEN 
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Mais au milieu de toutes les préoccupations d’ordre 
technique et utilitaire, le géologue soleurois ne perd pas 
de vue le côté scientifique et spéculatif ; ses théories 
personnelles prennent corps et sont corroborées par les 
constatations faites au cours des expertises. Il arrive à 
déterminer les limites du rivage des anciennes mers du 
Jura, à établir, d’après les fossiles et la nature des dépôts, 
l’emplacement des récifs et la démarcation entre les 
régions littorale et pélagique. L’un des premiers, Gressly 
en arrive à la notion des faciès. Il affirme encore l’action 
des causes actuelles dans le passé, et dans son imagi¬ 
nation les assises aujourd’hui exondées et leurs docu¬ 
ments fossiles redeviennent la mer jurassique peuplée de 
ses animaux caractéristiques. Tandis qu’à son époque 
on réunissait encore les pierres curieuses et les fossiles 
sans distinction d’âge et de provenance, Gressly a déjà 
l’intuition nette de la géologie stratigraphique et de la 
chronologie des dépôts. Pour lui, le présent est la conti¬ 
nuation du passé ; il fait en réalité ce que nous appelle¬ 
rions de la paléontologie biologique si nous ne devions 
craindre l’apparence contradictoire de ces deux termes 
réunis. Il avait, précédemment déjà, essayé d’acclima¬ 
ter, en aquarium et dans les eaux des salines, des ani¬ 
maux marins afin d’apprendre à connaître mieux le 
genre de vie des organismes de l’ancienne mer du Jura ; 
il devient zoologiste et fait des expériences sur le degré 
de salinité compatible avec la vie des plantes et animaux 
marins qu’on lui envoie des bords de l’Océan; ses 
lettres renferment à ce sujet de nombreux renseigne¬ 
ments épars que le temps ne nous permet que de signa¬ 
ler. Gressly considère ces essais comme « pouvant con¬ 
duire à d’assez beaux résultats scientifiques et peut-être 
même matériellement utiles». Dans le même ordre d’idées, 
il proposera plus tard des essais d’acclimatation du 
renne, du poney, des céréales boréales, pour mettre à 
