FORMATION DES ALLUVIONS ENTRE VILLENEUVE ET RENNAZ 165 
sa sortie du lac, changements commandés par des accé¬ 
lérations dans rapprofondissement soit du chenal du 
Fort de l’Ecluse, soit du couloir du Bois de la Bâtie. 
Ces phénomènes, qui se sont prduits sur une grande 
échelle à une époque géologique relativement rappro¬ 
chée de nous (étage Acheulien de la série Pleistocène, 
correspondants à des gisements préhistoriques d’âge 
paléolithique), se sont continués, dans des proportions 
plus modestes depuis les temps historiques et particuliè¬ 
rement depuis l’époque romaine. En effet, si depuis 
l’époque de la formation des grandes terrasses, l’affouil- 
lement du lit du Rhône ne s’est plus fait par saccades 
brusques et considérables, il n’en est pas moins réel 
qu’il s’est poursuivi progressivement, abaissant toujours 
plus le niveau du lac, à tel point que nous pouvons 
considérer le niveau actuel comme se trouvant à 2 m. 
environ au-dessous de ce qu’il était à l’époque romaine 1 . 
Le lac aurait donc passé de la cote 377 à la côte 375 
pendant ce court laps de temps. Il se serait ainsi pro¬ 
duit, depuis l’époque romaine jusqu’à nos jours, un sur¬ 
haussement relatif d’environ 3 mètres dans la cote 
moyenne de la partie de la plaine du Rhône qui nous 
occupe. Comment cette surélévation a-t-elle pu se réali¬ 
ser ? C’est ce que nous allons essayer d’expliquer. Il est 
pour cela nécessaire de nous reporter à ce qui précède, 
en examinant les phénomènes depuis les temps de l’exis¬ 
tence du niveau des terrasses les plus récentes, situé 
peut-être aux environs de la cote 380 m. A l’époque où 
le lac s’étendait jusqu’à la barre de St-Maurice (cote 
417 m. environ), les alluvions du Rhône, résultat de 
ses propres érosions et des apports fournis par les éro¬ 
sions du chenal et des rives de ses nombreux affluents, 
avaient alors pour bassin de réception le lac lui-même. 
1 Voir entr’autres A. de Lapparent : Géologie, page 210. 
