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ARTHUR BONARD 
des conditions dans lesquelles s’effectuent les dépôts 
d’alluvions que celles-ci, dans une vallée large comme 
celle du Rhône, ont dû se déposer en forme de bourre¬ 
lets, plus ou moins parallèles au lit mineur, sensiblement 
plus élevés que le niveau moyen du lit majeur, bourre¬ 
lets dont la hauteur va en diminuant, proportionnelle¬ 
ment à la distance des dépôts au lit majeur. Il s’en suit 
qu’après un certain nombre de crues, la surélévation 
produite par l’alluvionnement avait acquis assez d’im¬ 
portance pour que le cours d’eau en arrivât à couler sur 
les points les plus élevés des profils en travers devenus 
convexes sur les rives du lit mineur d’où formation de 
flaques d’eau, de fausses rivières à courant presque in¬ 
sensible, conditions excellentes pour le développement 
d’une végétation aquatique souvent très importante, mais 
fatalement destinée à être ensevelie sous les alluvions 
subséquentes, donc à se transformer en tourbe , à l’abri 
de l’air sous la couche de limon. 
D’autre part, en rentrant dans leur lit mineur, les 
eaux abandonnaient des débris végétaux de toute nature 
sur nombre de points du lit majeur, débris destinés eux 
aussi à être remaniés ou à être recouverts sous de nou¬ 
velles couches limoneuses , toutes conditions très favora¬ 
bles à la décomposition partielle, à l’abri de l’air, de ces 
diverses matières végétales, d’où formation de couches 
tourbeuses, souvent alternées avec des couches de limon. 
Le plafond du lit majeur s’exhaussait donc d’une façon 
générale, mais plus rapidement sur les points voisins du 
lit mineur que sur ceux plus rapprochés des limites plus 
éloignées du lit majeur. Une crue subséquente devait 
alors souvent avoir pour conséquence l’abandon par le 
fleuve de certaines sections de son lit mineur, avec point 
de départ dans une rive concave, coupée subitement par 
l’irruption des eaux, celles-ci adoptant peut-être le tracé 
d’anciennes fausses rivières, établissant ainsi un nouveau 
