300 
A. TSCHIRCH 
Cela nous amène à nous demander si on n’a pas négligé 
dans les membranes la présence des substances minérales ; 
il s’agit surtout du calcium, du magnésium et du potas¬ 
sium. La quantité de cendres assez constante fournie pai 
les différentes membranines, le fait que les substances 
minérales sont difficiles à éliminer de certaines membra¬ 
nines, comme les koryzo- et gommo-membranines, 
le fait, enfin, qu’après calcination sur porte-objet, de 
nombreuses membranines laissent un squelette riche en 
calcium, montrant tous les contours de la membrane, 
prouve que nous n’avons pas à faire ici à un composant 
plus ou moins accidentel, du à une infiltration de 
la membrane par adsorption d’une solution minérale, 
mais à des atomes de métaux en combinaison. Ces rai¬ 
sons ont mûri chez moi l’opinion que les membranines 
sont des polysaccharides en combinaison complexe avec 
des atomes de calcium, de magnésium et de potassium. 
Il est possible que le calcium joue dans la membranine 
le même rôle que le magnésium dans la molécule chlo¬ 
rophyllienne, dont on admet aussi la combinaison com¬ 
plexe. Une pareille molécule polysaccharide, contenant 
un ou plusieurs atomes de calcium, de magnésium et 
de potassium en combinaison complexe (valences pri¬ 
maires ou latérales) possède une plus grande labilité 
qu’une molécule sans ces atomes. Cette labilité explique 
peut-être les transformations intérieures que nous obser¬ 
vons dans les membranines colloïdales. Toutefois il ne 
s’agit évidemment pas uniquement de transformations 
intérieures, mais aussi de réactions synthétiques et ana¬ 
lytiques qui se passent dans la lamelle intercellulaire, 
peut-être à l’aide d’enzymes, lors de la métamorphose 
de la pectine, ainsi que lors de la formation de la gomme 
qui, elle aussi, a lieu dans un strate de la membrane. 
Le rôle joué par le calcium dans la plante n’a pas encore 
été élucidé, car l’opinion de Schimper qu’il servirait à la 
