-LA CONSTITUTION ET LA COULEUR DES MATIERES ORGANIQUES 329 
comparable à l’oscillation des rayons lumineux. Ce serait 
une réaction chimique, se produisant alternativement 
dans les deux directions et qui serait synchronique à 
certaines vibrations du rayon lumineux. Or nous ne 
pouvons pas admettre qu’une réaction chimique se fasse 
en un 600 000 000 000 000 me de seconde. S’il y a vibration 
dans une molécule, ce ne sera jamais un va-et-vient 
d’un atome, qui se laisserait interpréter comme réaction 
chimique, car le mouvement doit être infiniment plus 
rapide. Ce mouvement est sans doute plus petit quant 
au chemin parcouru et à la masse mobile (électron?). 
J’ai à vous parler ici d’une expérience très frappante 
de Luther : si l’on fait entrer un rayon lumineux dans 
un liquide contenant une suspension de charbon, la tem¬ 
pérature de ce liquide monte d’une façon constante aussi 
longtemps que le rayon y entre. Si par contre on fait 
entrer le rayon lumineux dans une solution d’une ma¬ 
tière colorante, l’augmentation de la température ne com¬ 
mence pas immédiatement et -- une fois le rayon arrêté 
— cette augmentation dure encore quelques secondes. 
Pendant ces quelques secondes la matière colorante rend 
donc une certaine quantité d’énergie qu’elle avait ab¬ 
sorbée. Le colorant était donc dans un autre état — la 
photophase —. On admet souvent que dans cet état plus 
riche en énergie le colorant vibre intérieurement. Mais 
je répète : cette vibration n’est pas d’espèce à être repré¬ 
sentée par une formule chimique. 
La théorie de Baeyer — qu’il n’a d’ailleurs lui-même 
pas soutenue bien longtemps — avait quelque chose d’au¬ 
tant plus attrayant que bien des matières colorantes, 
organiques comme inorganiques, ont un atome ou un 
groupe d’atomes dans deux valences différentes, comme 
c’est le cas dans ces molécules : 
S. S0 3 , Fe(OH) 2 . Fe(OH)3, W0O2. W0O3, M02O3. M0O3, 
quinhydrone, fuchsine, rouge Wurster. 
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