BULL. SOC. VAUD. SG. NAT. 50, 186 
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A PROPOS DES TROPISMES 
RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 
sur le comportement des Insectes vis-à-vis des facteurs 
de l'ambiance 
PAR 
Arnold PICTET, D 1 ès-sciences. 
I. INTRODUCTION 
La notion des tropismes. 
Lorque, jadis, on parlait des mœurs des animaux et 
qu’on accordait à ceux-ci la faculté de commettre 
des actes spontanés, intelligents et volontaires, cela sem¬ 
blait naturel et scientifiquement acceptable. On admet¬ 
tait qu’un animal, même de degré inférieur, éprouvât 
des sensations capables de le guider dans la recherche 
de sa nourriture, dans le choix des conditions favorables 
ou dans la fuite de celles qui pourraient lui être nui¬ 
sibles, et si tel être venait à quitter l’ombre pour se 
rendre au soleil, ou si tel autre, au contraire, allait s’en¬ 
fouir dans quelque réduit obscur, on envisageait le mobile 
de ces mouvements comme le résultat d’une préférence, 
d’un instinct, d’une initiative, c’est-à-dire d’actes cons¬ 
cients. 
Bref, on jugeait des actions des animaux quelque peu 
comme de celles de l’homme. 
Maintenant, la tendance de la science est de ramener 
tous les phénomènes biologiques aux lois qui régissent 
la matière inorganique ; un animal, dont la substance 
vivante n’est en somme qu’une combinaison de divers 
