A PROPOS DES "TROPISMES 
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expliquer toute orientation des tiges ou des racines par 
rapport à la lumière où à la pesanteur, ou à toute autre 
force physico-chimique, par une modification inégale des 
parois, ou par une croissance inégale des cellules de 
chaque côté du végétal, sous l’influence de l’excitant 
agissant unilatéralement, bien que l’on ne soit pas 
encore absolument au clair sur la façon dont est régie 
cette modification. Toujours est-il que, pour être sujette 
à un phénomène de tropisme, il faut qu’une plante soit 
en croissance , ou tout au moins que les parties d’elle- 
même qui observent une orientation déterminée soient 
en train de croître. Dans ces conditions, on peut conce¬ 
voir que les cellules de l’un des côtés, par le fait d’un 
transport de l’énergie vitale sur ce côté, au détriment de 
l’autre, puissent acquérir une dimension plus grande, 
l’orientation se faisant lentement au fur et à mesure de 
la formation cellulaire; l’anatomie en fournit du reste 
la preuve. 
Mais la plupart des animaux chez lesquels on a voulu 
voir des réactions comparables à des phénomènes de ce 
genre, sauf, peut-être, chez les polypes naissants des 
hydroïdes fixés, ne sont plus en croissance au moment 
de l’action de la force considérée; chez eux, l’orientation 
se fait immédiatement, rapidement, et ne peut nulle¬ 
ment être expliquée de la même façon que chez les 
végétaux. Dès lors, cesse d’être complète, entre les 
plantes et les animaux, l’analogie qui avait amené à la 
conclusion de l’existence des tropismes chez ces derniers. 
Il est vrai que d’autres motifs que la croissance 
cellulaire peuvent être envisagés comme capables de 
donner à l’un des côtés d’un animal qui se courbe 
momentanément, sans que celui-ci soit dans une phase 
de développement, une plus grande étendue qu’à l’autre 
côté. Mais c’est précisément dans l’explication à donner 
de la production de cette inégalité d’étendue entre le 
