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ARNOLD PICTET 
animaux considérés dans leur milieu naturel, ainsi qu’il 
résulte des recherches auxquelles nous nous sommes 
livré chez les insectes. Mais, avanf de passer en revue 
ces recherches, il ne sera pas inutile, pour leur compré¬ 
hension, d’établir un bref historique des travaux anté¬ 
rieurs touchant cette question, en prenant pour base 
l’influence de la lumière, la première des sources d’éner¬ 
gie qui ait été étudiée sous ce rapport, et en comparant 
les données des auteurs avec quelques observations per¬ 
sonnelles. 
Historique. 
C’est à Verworn et à Loeb que l’on doit la première 
notion des tropismes appliquée aux animaux. Jaques 
Loeb (40, 41, 42 et 43) avait remarqué que des Hy- 
droïdes fixés et des Annélides tubicoles, si tôt que placés 
dans des conditions expérimentales où la lumière les 
éclaire d’un seul côté, s’inclinent dans la direction de 
celle-ci ou manifestent des phénomènes de courbure ou 
d’orientation qui sont en relation avec elle : dès 
lors, il arriva à la conclusion d’une action directe des 
radiations lumineuses sur ces animaux, comparable à 
celle exercée sur les plantes. Poursuivant ses recherches, 
Loeb ne tarda pas à remarquer que les animaux libres, 
eux aussi, observent une orientation déterminée de leurs 
mouvements, ou donnent à leur corps une certaine 
direction qui, dans bien des cas, se trouvent être en 
rapport avec la direction des rayons lumineux ; une 
conclusion semblable à celle relative aux animaux fixés 
pouvait s’imposer. De ces faits, Loeb établit sa théorie 
de l’héliotropisme que nous pouvons résumer ainsi : 
Dès qu’un animal libre se trouve dans un champ lumi¬ 
neux, s’il arrive que les radiations n’atteignent pas de 
façon égale les deux yeux ou les deux côtés du corps, il 
en résulte que le degré de tension des éléments contrac- 
