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ARNOLD PICTET 
D’une manière générale, on constate, au contraire, que 
les individus ne s’écartent pas tellement du lieu où ils 
sont nés, et qu’après avoir progressé un instant dans 
une certaine direction, ils reviennent dans le voisinage de 
leur lieu d’élection. Lorsque certaines espèces, comme les 
Vanessa cardui, se livrent en masse à de grandes migra¬ 
tions qui durent plusieurs jours, elles volent constam¬ 
ment dans une direction sud-nord, sans en dévier un ins¬ 
tant, franchissant tous les obstacles plutôt que de les con¬ 
tourner : elles ont, par conséquent, le soleil derrière elles 
pendant la matinée, et devant elles pendant l’après-midi. 
Il nous reste à examiner encore le comportement des 
insectes lorsqu’ils butinent sur une fleur. C’est un fait 
assez répandu qu’un Papillon de jour qui se pose sur 
un plan horizontal, éclairé par le soleil, se place de 
façon que sa tête soit disposée à l’opposé de cet astre, 
et que son corps soit parallèle à la direction des rayons 
lumineux. Bohn (12, 13 et 14) a voulu voir dans ce phé¬ 
nomène un cas d’héliotropisme ; il a constaté que, pour 
prendre la position voulue, les Papillons tournent sur 
eux-mêmes en se plaçant successivement suivant les 
divers azimuts. Quand la tête se trouve à l’opposé du 
soleil, les battements des ailes étant très énergiques, 
l’impulsion devient considérable et l’animal s’éloigne de 
l’astre. Lorsque le vent souffle, le Papillon s’oriente 
contre celui-ci, puis les battements d’ailes étant fonc¬ 
tion de l’éclairement des yeux, ils sont plus énergiques 
d’un côté que de l’autre, 9 ce qui replace l’insecte dans le 
sens des rayons lumineux. 
Si ce comportement est le résultat d’une action tro¬ 
pique de la lumière, il y a lieu de noter que cette action 
est bien loin d’être générale, car on constate de nom¬ 
breuses exceptions à cette observation. 
Ainsi, lorsque le soleil est haut à l’horizon, l’orienta¬ 
tion des insectes sur les fleurs est quelconque, et ceux-ci 
