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ARNOLD PICTET 
que ; lorsque les yeux sont fixés au sommet d’un pédon¬ 
cule, comme chez le Crabe, ils s’orientent par rapport à 
la pesanteur dès qu’on change l’état d’équilibre de l’ani- 
mal. Loeb (42) conclut d’un ensemble de faits qu’il est 
possible d’envisager une conception unitaire du géotro¬ 
pisme animal et végétal, l’action de la pesanteur s’exer¬ 
çant, chez certains animaux comme chez les plantes, 
particulièrement sur certaines cellules (yeux, otolithes, 
oreille interne, moelle allongée, etc.) 
La plupart des insectes entrent en contact avec le sol 
à une certaine époque de leur ontogénie, soit pour s’y 
cacher, par exemple en vue de l’hivernage, soit pour y 
trouver leur nourriture ou un peu d’humidité. Un grand 
nombre, tels que, parmi les Lépidoptères, les Sphinx, 
les Noctuelles el les Géomètres, s’enfouissent profondé¬ 
ment dans le sol pour s’y métamorphoser en chrysalide ; 
d’autres, et ils sont nombreux parmi les Coléoptères, 
poursuivent toute leur vie postembryonnaire à l’intérieur 
de la terre. 
Quelques auteurs ont cru voir, dans plusieurs de ces 
cas, des phénomènes de géotropisme. C’est ainsi que 
A.-G. Mayer et C.-G. Soûle (46), ayant remarqué que 
certaines chenilles s’encoconnent toujours la tête en 
haut, attribuèrent ce comportement à l’action négative 
de la pesanteur. 
A ce propos, nous ferons remarquer que le cas signalé 
par Mayer et Soûle constitue une exception et que la 
plus grande part des Lépidoptères, sinon la presque 
totalité, se chrysalident dans une position quelconque 
où la verticale est rarement celle qui est prise. Exami¬ 
nons un mur sur lequel se sont métamorphosées des 
chenilles de Pieris rapae et brassicae, et nous trouverons 
qu’il y en a autant qui se sont placées la tête en haut 
que la tête en bas, dans une position horizontale que 
dans une position oblique. Les espèces qui se fixent le 
long d’une branche pour se chrysalider, n’en choisissent 
