A PROPOS DES TROPISMES 
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pas forcément une qui soit absolument verticale ; ils uti¬ 
lisent celle où elles se trouvent au moment où la méta¬ 
morphose doit s’opérer, quelle que soit la position de cette 
branche. Nombreux sont les Lépidoptères, parmi ceux 
qui construisent un cocon, qui donnent à celui-ci une 
orientation quelconque bien plus en rapport avec la 
nature du substratum qu’avec la verticale 1 . 
Les expériences confirment ces observations. 
1. Expériences avec des chenilles de Saiurnia pavonia et 
pyri , Lasiocampa quercus, Dendrolimus pini, etc . 
I. Un individu a choisi, pour le tissage de son cocon, 
des branchages constituant un substratum vertical, où 
il se tient la tête en haut ; lorsque les premiers fils ont 
été tissés, nous tournons le substratum de manière que 
la tête soit en bas ; l’insecte continue le tissage de son 
cocon dans cette nouvelle position et poursuit sa méta¬ 
morphose sans que celle-ci en souffre. Il en est de même 
lorsque la chenille s’est primitivement placée horizonta¬ 
lement et qu’on oriente verticalement le substratum 
choisi. 
II. On place dans un cornet en papier une larve au 
moment de l’encoconnement ; celui-ci s’effectue normale¬ 
ment, quelle que soit la position que l’on donne ensuite 
au cornet. 
Un grand nombre d’espèces, cependant, se métamor¬ 
phosent dans la position verticale ; de ce nombre sont les 
représentants du genre Vanessa, qui se suspendent par 
les pattes anales en les fixant à un peu de soie tissée 
préalablement à une branche ou sous une feuille ; elles se 
1 On ne manquera pas de faire remarquer l'orientation des cocons 
fusiformes des Zygènes, collés contre la tige d'une Graminée, et dans 
lequel l’insecte a, le plus souvent, la tête en haut. Cette disposition est 
vraisemblablement en rapport avec l’oscillation que présentent ces 
végétaux sous l’influence du vent et n’est pas sous la dépendance de 
l’action de la pesanteur. 
