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ARNOLD PICTET 
conditions d’humidité; ensuite elles entament les feuilles 
sèches qu’on leur donne. 
IL Elevées dans la sécheresse, elles se dirigent vers 
les feuilles humides dès qu’on leur en donne. 
Ces expériences sont vérifiées avec d’autres espèces, 
dans des conditions à peu près semblables. 
La recherche de l’humidité, dans les cas signalés, dé¬ 
pend donc d’un choix de conditions susceptibles de désal¬ 
térer l’insecte, mais seulement quand il en éprouve la 
nécessité ; au contraire, une action tropique produirait 
vraisemblablement l’orientation aussi bien quand l’ani¬ 
mal est désaltéré que quand il ne l’est pas. 
Dans ce domaine, les cas où le comportement de l’in¬ 
secte pourrait être envisagé comme dirigé par un phéno¬ 
mène d’hydrotropisme, sont cependant nombreux. Re¬ 
gardons, par exemple, un Papillon qui vole en travers 
d’une route; sur celle-ci se trouve une flaque d’eau en 
partie desséchée; dès que l’animal arrive au-dessus de 
cette flaque, il se met à effectuer un vol spiralé descen¬ 
dant, qui l’amène en définitive en plein sur ce centre 
d’humidité où il se désaltère 1 . Considérons un groupe de 
Lycènes qui se sont assemblées sur une partie humide 
d’un chemin; on les voit quitter cette place, y revenir, 
voler autour, s’en aller assez loin puis revenir encore. 
Voilà des exemples, le dernier surtout qui est commun à 
toutes les espèces du genre Lycaena , qui peuvent s’obser¬ 
ver constamment. 
Pour démontrer que le mobile de cette orientation 
vers un centre d’humidité n’est pas régie par l’hydrotro- 
pisme, il faut se reporter aux deux observations suivantes 
que nous avons faites récemment. 
1 Les Nymphales agissent de même avec les fientes des grands mam¬ 
mifères. 
