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HANS HESS 
est traitée simplement comme une masse ordinaire, et 
tant qu’il ne s’agit que de vitesses électroniques faibles 
par rapport à celle de la lumière, on peut parler de masse 
stationnaire (Ruh-Masse) de l’électron. La possibilité que, 
ce que nous nommons la « charge élémentaire » e, décroisse 
à vitesse croissante, n’a pas, que je sache, été envisagée 
jusqu’à présent. 
En dehors de sa masse stationnaire et de sa charge, on 
ne sait rien d’autre de l’électron, sinon qu’il forme avec 
les atomions de toutes les substances des atomes neutres, 
qu’il intervient ainsi dans tous les corps et qu’il existe à 
toute température et sous toute pression. U partage ces 
propriétés avec le seul éther, qui joue depuis longtemps 
en physique un rôle particulier. Rien ne s’oppose dès lors 
à ce que nous énoncions l’hypothèse suivante : 
U électron est la quantité d'éther que peut fixer un atomion 
monovalent. 
Comme on ne sait rien jusqu’ici de la forme et de la 
densité des électrons, on peut se les imaginer comme des 
sphères réunies aux atomions pour composer les atomes 
neutres ou encore regarder l’atome neutre comme un 
atomion enveloppé d’une atmosphère d’éther ténue ; cette 
atmosphère d’éther serait l’électron lui-même. On peut 
enfin concevoir que l’éther remplisse tout l’espace inter¬ 
moléculaire avec la structure d’une écume. Il n’y a pas 
lieu de rechercher ici laquelle de ces conceptions offre 
l’emploi le plus avantageux ; pour l’instant, je m’en tien¬ 
drai à la première : les électrons, d’après cela, participent 
des vibrations de l’atome et sont affectés de vitesses. 
Si l’électron et le reste de l’atome se séparent, il naît un 
champ électrique entre eux, qui correspond pour le sens 
au champ gravitationnel de deux masses : la constante 
seule diffère et partant l’intensité de la force attractive. 
Deux électrons libres, c’est-à-dire ces petites quantités 
d’éther séparées de leurs compléments atomiques, se re- 
