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par un synclinal houiller. Tout comme dans les pénéplaines 
actuelles, ce synclinal, constitué par des terrains plus ten¬ 
dres, formait une zone déprimée. Or dans cette zone, tout 
comme s’avance le tablier d’un pont, le Malm autochtone 
entraînant du calcaire triasique a marché, formant une énorme 
écaille sur le Malm resté en place dans le creux. Et, en arrière, 
je veux dire au Sud, il n’y a plus aucune trace de Malm dans 
la série autochtone. Tout a été arasé jusqu’au Trias et c’est 
surtout sur ce terrain que repose alors directement la nappe. 
Il nous est donc aisé de nous représenter la marche de ce 
grand phénomène. 
La série autochtone débute par des quartzites du Trias infé¬ 
rieur incrustés sur la surface pénéplainée des gneiss anciens. 
Ces quartzites sont restés en place. Mais sur eux reposent des 
roches particulièrement plastiques, schistes et calcaires ma¬ 
gnésiens, recouverts directement, sauf près d’Arbignon où 
existe du Lias, par le calcaire callovien supportant l’énorme 
masse des calcaires du Jurassique supérieur. 
Avant le plissement alpin proprement dit, c’est-à-dire avant 
la naissance tout au moins de la dernière nappe, dans l’es¬ 
pèce, la plus profonde, soit la nappe de Mordes, le massif 
cristallin s’est bombé, avec un sillon longitudinal déterminé 
par le Carbonifère sur le sommet de la vaste coupole. 
C’est encore que, sous le poids énorme des nappes supé¬ 
rieures non encore détruites, s’est avancée en grande profon¬ 
deur la nappe de Mordes. Rencontrant l’obstacle du massif 
cristallin, elle en a râpé la surface, bousculant la série autoch¬ 
tone qui s’est décollée presque immédiatement au-dessus des 
quartzites de base. Toutes les masses qui se trouvaient sur le 
versant sud du massif ont été arrachées. Et de fait, sur ce 
versant, on chercherait en vain un terme supérieur aux cal¬ 
caires dolomitiques du Trias. Une colossale écaille d’esquille 
est venue se localiser dans l’angle creux décrit par le syncli¬ 
nal carbonifère. Sur le haut du massif, où la pression était 
moindre, parce que le mouvement d’écoulement était plus 
libre, la série autochtone est simplement étirée, le Malm réduit 
possède tout au plus 30 m. de puissance. Et enfin sur le côté 
nord du massif, soit dans un angle protégé, la masse de l’au- 
