l’altopiano di città della pieve 
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piede stabile, e spogliano i paesani di parte delle terre, che 
sono spartite tra gl’invasori: questi inadatti a coltivare cupidi 
di sfruttare. Diga alle fiumane barbariche gli eserciti imperiali, 
reclutamenti di mercenari barbari solo animati da avidità di 
saccheggio, più dannosi delle orde invadenti. Eccettuati i primi 
40 anni del dominio Gotico, nessuna stabilità di ordinamenti; 
per secoli l’Italia travagliata da soldatesche straniere, vettova¬ 
gliate rapinando il paese. Mancata la sicurezza del vivere, i 
contadini si rifugiavano in abitati cinti da mura; la coltiva¬ 
zione si fermò alle vicinanze di questi, anche perchè pestilenze 
spopolavano i sudici agglomeramene di uomini e bestiame. De¬ 
serte le campagne, venne meno l’opera dell’uomo a regolare le 
azioni naturali. Le alluvioni torrentizie non più regolate, in¬ 
sieme al cessato tributo dell’Arno, ridussero la lunga pianura 
della Valdichiana a landa paludosa. 
Il Diploma di Federico II dilectis liominibus Castri Plebis 
(1243) indica la comunicazione stradale diretta tra Chiusi ed 
Orvieto nella pendice della Catena Cetonese, sicché in quel 
tempo era del tutto tolta dalla pianura: in questo secolo XIII 
Dante misurava il marciume nella chiostra dei falsatori, som¬ 
mando i mali negli spedali di Valdichiana, Maremma e Sardi- 
gna. Intanto che « l’un l’altro si rode di quei che un muro ed 
una fossa serra »; intanto che masnade dei Capitani venturieri 
ne devastano campi ed abitati; intanto che Orvieto, Perugia, 
Siena, Arezzo si guerreggiano per estendervi la dominazione, 
nella Valdichiana è la malaria che estende dominio. Non che 
le popolazioni finitime non se ne curassero, ma per la Valdi¬ 
chiana tiberina le cronache registrano dal 1440 litigi, perchè 
gli uni cercavano migliorare le condizioni proprie senza riguardo 
al danno degli altri. Quanto Chiusi tenesse ai suoi paduli e laghi 
lo mostra la cerimonia dello sposalizio, che annualmente i Priori 
ne facevano con anello di argento dorato: Fossombroni riporta 
di essa l’atto notarile del 1444. Accresceva le difficoltà della 
bonifica generale l’essere il territorio diviso tra Stati, non di 
rado in lite: omettendo tante guerricciole di fazione, e le guerre 
stesse pel possesso di Chiusi durate dal 983 al 1414, ricordo la 
guerra del 1643 del Papa contro il Duca di Parma ed il Gran- 
